2026年世界杯正赛规模从32支扩军至48支，亚洲区的正赛名额也从4.5席增加至8.5席。那么，谁的机会来了呢？
国足重返世界杯的希望，似乎和以前差不多。2018年、2022年连续两届世界杯预选赛亚洲区12强赛，两个组，每组六支球队，国足最终的排名都是倒数第二。如今第三阶段变成18强赛，三个组，每组也是六支球队，前6轮战罢，国足垫底，最终能不能进前四，还真不好说。
乌兹别克斯坦、阿联酋、卡塔尔、伊拉克、约旦、阿曼这些和国足一样在亚洲处于二流水准的球队，都有希望，其中最有希望成为世界杯扩军受益者的，无疑是A组排名第二的乌兹别克斯坦。
乌兹别克斯坦VS吉尔吉斯斯坦
比赛性质：世预赛亚洲区第三阶段A组第7轮
比赛时间：3月21日0：00
前苏联曾是世界顶级足球强国，解体后，除了俄罗斯、乌克兰，其余足球水平大多不入流。
和土耳其一样地域大部分在亚洲的格鲁吉亚加入了欧足联，2024年欧洲杯队史首次入围大赛正赛，小组赛末轮击败C罗领衔的葡萄牙，晋级淘汰赛。
地域完全在亚洲的乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦做出了不同的选择。哈萨克斯坦先在亚足联旗下，2002转投欧足联，其后足球水平取得了长足的进步，2024年欧洲杯在附加赛半决赛中出局。
1996年亚洲杯小组赛，乌兹别克斯坦爆冷2：0击败了国足，其后长期没什么进步。国足2002年世界杯队史首次入围正赛，其后不进反退。乌兹别克斯坦虽然至今还没进过世界杯正赛，但进步是非常明显的。2026年世界杯扩军，他们的机会自然来了！
A组伊朗、卡塔尔、阿联酋、朝鲜、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦六支球队，“乌鸡”的签运不错，对手中仅伊朗一支亚洲一流强队，不像国足所在的C组，有日本、沙特、澳大利亚三支亚洲一流强队。
前6轮战罢，乌鸡4胜1平1负积13分排第二，落后头名伊朗3分，比第三阿联酋多3分。第四卡塔尔7分，第五吉尔吉斯斯坦3分，垫底的朝鲜2分。从目前的情况看，乌鸡是有望保住前二的，那么就能队史首次闯进世界杯决赛圈了。
乌兹别克斯坦目前FIFA排名世界第58，全队总身价为7000万欧元。当然，这是刚涨起来的，曼城冬窗引援胡桑诺夫的身价从1200万欧元涨到了3500万欧元。
吉尔吉斯斯坦目前FIFA排名世界第107位，全队总身价只有715万欧元。
乌兹别克斯坦各项赛事近10战6胜3平1负。
吉尔吉斯斯坦各项赛事近10战2胜3平5负，世预赛近期2连败。
双方此前7次交锋，乌兹别克斯坦保持全胜。18强赛首回合，乌兹别克斯坦客场3：2击败了吉尔吉斯斯坦，此番回到主场再战，获胜应无悬念。
