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62岁的尼克·米德 (Nick Mead)是一名重度军事爱好者,目前生活在北安普敦郡赫尔姆登的一处农场里。
(尼克·米德)
由于太过热爱军用武器、军用车辆,尼克决定把爱好当事业,在农场创业开了一家名叫Tanks-ALot的坦克驾驶体验所。
(尼克和坦克)
他从世界各地搜集来了150多辆坦克和军用车辆,成立了英国目前规模最大的坦克试驾营地,生意相当红火…
(尼克的坦克体验所)
但尼克最近被一件非常懊悔的心事困扰…
六年前,尼克还处在创业阶段,正四处购买军用车辆,筹备创建一支300辆军用车组成的豪华车队。
他在eBay上看到了一则出售消息,一位名叫乔·休斯的男子出售一架36.7吨重的坦克。
乔·休斯是一名自学成才的机械师,已经有7年改装修复军用车辆的经验。据说这架坦克是20世纪80年代初制造,实际的行驶里程1507英里。
(乔·休斯)
这架坦克被乔·休斯买来时已经没有发动机和履带,乔进行了重新安装,让它得以运转。
尼克对这架坦克十分心动,他三天两头刷eBay查看坦克的出售信息,坦克的市场价格通常在1万英镑到6万英镑不等,而乔标价3万英镑,算是物超所值…
于是,在双方商议下,尼克用一辆军用卡车和一辆阿博特自行火炮换来了这辆坦克…
(乔·休斯出售广告)
尼克在收到坦克后,叫上机械师托德·张伯伦一起拆卸修复,因为知道坦克已经被乔·休斯改装过,一开始也没期待会有什么惊人发现,直到他们在偶然摸到了遗留的机枪弹药…
托德提醒尼克,他觉得其中一个油箱可能也装了枪支,俩人决定一边检查油箱,一边把操作过程拍下来…
出乎意料的是,武器没有,财宝倒是有…
尼克在柴油箱搜出了5根巨型金条,每根重达5公斤,这些金条的预估价值在200万英镑左右,无疑是一笔从天而降的巨款。
(尼克和金条)
尼克他们刚发现金条时,每个人都跌入了一夜暴富的幻想中,以为可以用这笔财富实现自己的愿望。
尼克的姐姐想要买一辆路虎,他自己想要一辆劳斯莱斯幻影,然后把车尾砍下来做成一辆拉风的皮卡车…
但尼克很快就清醒了…
毕竟他不能拿着5根金条去当铺,太过招摇,而且上世纪末时,南非一家采矿公司就开发出了一种黄金“指纹”鉴定术,可以准确的查出一种黄金产品究竟是在哪个矿开采出来的,从那以后,所有被盗窃的黄金都有迹可循。
最后尼克选择了报警…
北安普敦郡警局派了两名警官把金条拿走,但并没有兑现相应的200万英镑,只是交给了他一张金条收据。
当时这件事还上了新闻…
(DM新闻截图)
警方初步怀疑,这些金条是1990年伊拉克入侵科威特期间,被伊拉克士兵抢劫的“赃物”,但被忘在了这辆坦克里。
警方拿到金条后,开始对此进行追踪,他们联系了科威特,试图调查金条是否和那些90年8月伊拉克入侵期间被盗的金条相匹配。
但一眨眼,六年过去了…
六年后的今天,眼看着金条被带走的尼克还没有等到一个说法,不过他直言自己已经对当年的决定感到后悔…
他想保留这些藏在坦克中的“战利品”,他很后悔上交这笔巨款,觉得自己至少应该得到一份奖金,但他实际什么也没得到…
那张收据至今还被尼克放在伦敦的一个保险箱里,也许有一天,那些金条会被交还给尼克,也许永远不会…
200万英镑从指尖溜走的体验,也不是谁都有的…