恩施平坝营风景何以独异？平坝营是中西部连接带最大的原始森林群落。2万亩原始森林、8万亩原始次生林和6万亩人工林在等待着你。森林覆盖率96%，终年气候温和、雨量充沛、年平均气温11度，相对湿度80%，是中国最好的森林氧吧之一，绝佳的避暑胜地。闭上眼睛，吸一口清新湿润的空气，五脏六腑如同洗过一般，顿觉神清气爽，仿佛换了一个人。平坝营植物种类繁多，有杜鹃、珙桐、楠木、岩刷子、灯台树、红豆杉、鹅掌楸等1300余种树；白龙须、四季参、毛鸡腿、野芹菜、野洋合等70多种具有保健功能的野菜；野草莓、野樱桃、野荔枝、八月瓜、野板栗、野锥栗、野猕猴桃等180余种野果，让您一饱口福。
平坝营地处北纬30度，北温带植物，大多数树干不粗，叶片不大，多为杂木，但木质细密，像诚实厚道的土家人！这些呆在深山的树木，古灵精怪，一蔸树长出两三种不同的树，一棵树开不同的花。树节也别有情趣，有的像人脸，眼、鼻、嘴、耳俱全，栩栩如生；有的像牛头，弯着两支角直向你奔来，你会感到躲闪不及！有的如虎似豹，咆哮着森然欲搏人！生长在悬崖峭壁的树，凌空欲飞，像表演高空飞行的特技；平地突然的一簇，你挨着我，我挨着你，又像在亲密耳语！和一般的树林不同的是，这里稍微上了年纪的树，上面会有一层稀薄淡绿的苔藓，常有古藤相伴，这是原始植物群落明显的标志。一株古藤，从地面悬空搭在几米高的树冠上，像是在抱头亲吻。它是怎么上去的呢？这些山中古藤，有着怎样的魔力，让你费解，也激发着你的想象。孩子们不理会这些，他们会坐在上面荡秋千，喜欢吟唱的牵牛，干脆以此为舞台，趴在上面唧唧的叫，用它千百年来的同一首歌；蜻蜓也会伏在上面，虫子们沿路去探访树上的花果！
这里有原始古杜鹃群落2万亩，是全国除云南以外面积最大的原始乔木杜鹃群区。最大一颗云锦杜鹃，树干直径0.8米、树龄逾千年，夏秋两季都会开花。夏季，花为红色和粉红色，如红霞锦绣；秋天，花为白色，似飞雪挂树。这棵杜鹃王生长在悬崖峭壁上，逾千年而仍枝叶茂盛，人走在峡谷，只能远观，不能近玩，千百年来，一直保持着一棵树的尊严！除了这些珍稀的树木外，路旁、涧边的马桑树也引起了我的兴趣，它个子低矮，易折断，不成材，含水多而又不利燃烧，为人们所不屑，以致马桑树成了丑陋、无用的代名词，哭嫁歌中都流传着“砍柴莫砍马桑子，开亲莫开小家子”的说法。传说中马桑原本是高大乔木，树中伟丈夫，生长很快，因为神人攀马桑树而上射日月，天神怒而诅咒道:“上天梯，不要高，长到三尺就勾腰”，从此它变成了今天的模样，马桑算是树中的普罗米修士吧！
山中的春天和秋天有不同景色。我们来的人时候是阴历三月，山中的春天，还没完全来临，始信白居易《大林寺桃花》“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。唯有野樱、梓树、山胡椒一片一片，远望去是栖息在树杪的云朵，走近看，则有一种白，会沁入你的心脾，让你忘怀现实的烦恼。而那些生长在石缝、土坎，甚至是树上、藤上，淡白的小花，平添了山中的幽寂，也让人感到生命的丰富多彩！
如果是秋天来到山里，除了能欣赏“霜叶红于二月花”的枫叶，你还能在这深山捡许多野果，猕猴桃、野葡萄、野板栗、野锥栗、拐枣儿，一饱口福，幸许还能看到肥滚滚的猪獾，草丛中的野兔，鸟中的仙女-----锦鸡，感受大山的仁慈、宽厚与丰富。
一边走着，一边欣赏，你就来到了平坝营另一奇景-----四洞峡，四洞峡是平坝营藏在深山的风景明珠，曾几何，“养在深闺人未识”。一条2800米长的峡谷从四座大山的山体穿过，从而形成大小不同、形状各异的四个穿洞和深山峡谷，并贯穿成一景，四洞峡因此得名。它是一处极为少见的穿洞群落景观，也是罕见的地质构造景观。据考证，这些洞大约在一亿四千万年前开始形成，十分古老，集山、水、洞、溪、泉、瀑以及原始的生态于一体，处处体现出和谐、优美和神奇。流水飞泻、水雾弥漫的“二叠瀑”；异彩纷呈、姿态万千的杜鹃花；沉睡沟涧的千年朽木；清澈透明、清凉可口的山涧泉水；还有容纳上千人的大型“会议厅”——旱洞；岩溶洞穴，明暗交错，曲径通幽的“人工栈道”、“地下迷宫”；闪着幽幽神光的“金字塔”（神仙塔）；从巨石中穿壁而出，喷涌而下的“仙人泉”；能使您梦想成真的“千年神龟”；庄严雄伟的“天桥”；从高空款款飘洒而下的“风吹银帘”；仙女沐浴过的“留花潭”、瑶池潭等让你目不暇接，流连忘返。
第一洞巴神洞。洞高20余米，洞宽10余米，像巴神的头像。走在峡谷，上面飞泉伴随你，有雨滴的湿润，而不必受雨淋之苦，毛毛雨落在脸上，让你感觉清凉，口渴了还可以张开嘴，享受着山泉的甘甜清冽。雨滴打在树叶、草丛、石上，有如铮铮淙淙的古筝，享受着静静山谷的天籁！行走在这114亿年前形成的洞穴里，你的思绪会驰骋到遥远的古代，想象我们的祖先，打野果，猎野兽，茹毛饮血、刀耕火种的生活。
第二个洞神门洞，又叫凯旋门。一道斧斫刀劈的威武的神门，像迎接远方征战将士，凯旋归来。看到这样的洞，你的精神也会为之一振，仿佛自己也就是那多年征战在外的将士，很骄傲的穿过凯旋门，夹道的人们向你投来敬佩的眼光，其中，就有你日夜思念的那个姑娘……
穿过300余米的第二洞后，直接进入第三洞伊莲洞。“伊莲”，谐音为“依恋”，那是生育我们的摇篮，人类的圣地，生命的发源地，谁能不依恋，不崇拜？那洞口向前延伸的润红山墙，是女人分开的迷人双腿；那洞顶在草丛中飞泄的瀑流，那微微张开的深邃的洞壁，是女人孕育人类的紫色子宫。在洞的顶端有两只筛子大的天眼，一只可以见天光，叫穿眼；一只不能见天光，叫实眼。在这样的洞前，我们感受到人类世世代代、生生不息，母亲的伟大，女人的伟大。
第四洞叫仙人洞，因洞中有两眼深潭，上边的叫王母潭，下边的叫仙女潭。王母潭是王母洗澡的地方，仙女潭是仙女洗澡的地方。两潭相距百余米，潭沿溜光圆滑，长满绒绒的青苔；潭底深10余米，鹅卵石天然铺底；潭水碧绿晶亮，里面鹅卵石清澈可见。水里嫣红的杜鹃花，更增添了潭水的神秘。
走出山洞，是一座石拱桥，名曰“十全十美”。这时，导游的土家妹子，会唱起：郎随妹妹到桥头/桥边一树好石榴/而今石榴熟透了/妹也—
郎不来吃怕人偷………
你也许在梦中还回味这平坝营的美景，耳畔还缭绕着土家妹子那婉转亮丽的歌声吧！
