那年十月,我到英国进修,住在诺里奇(Norwich)的Hellen 家里。诺里奇又名诺维奇,是英国东安格里亚地区的中心城市。一转眼就到了12月,快过圣诞节了,房东Hellen买来一棵小小的圣诞树,摆在前厅的一角,圣诞树上挂了七八个小铃铛,夹了五六张圣诞贺卡,在灯光的映射下,它们熠熠发光,圣诞节的气氛一下子浓了。
12月24日,吃过晚餐,Hellen对我说:“Gong,今天是平安夜,我们十点钟一起到诺里奇大教堂去,好吗?”Hellen五十多岁,个子瘦小,是个虔诚的基督徒。我连连称好,头一回出国,看看英国人怎么过圣诞节,这是个好机会。
这座宏伟的罗马式大教堂坐落在城中心,属英格兰国教会,始建于1096年,完成于1145年。它周边是一大片林地和被积雪覆盖的草坡,门前的广场上,两棵高大的圣诞树郁郁葱葱,挂满了各式铃铛和灯泡,铃铛在寒风中发出清脆的响声,彩灯在树枝间闪闪发光,圣诞树下安放了一组驯鹿拉雪橇的模型。走进大教堂,巨大的拱顶高大宽阔,双层的回廊华丽精美,浮雕细腻雅致,玻璃彩窗显得很温馨。里面座无虚席,人们有的夫妻双双,有的携儿带女,也有的独自一人。Hellen 和我在回廊一侧坐下,讲台上,两支硕大的蜡烛在烛台上闪烁着红光。十点钟,管风琴奏响庄重、悠扬的乐曲,大主教身穿宽大的袍子、头戴礼冠、手持权杖,稳步走上讲台,在烛光下祈祷人们新的一年平安快乐。致辞结束,唱诗班的孩子们唱起了《平安夜》,“Silent night!Holy night!All is calm,all is bright ……(平安夜!圣善夜!一切都安静,一切都明亮……)”天籁般的歌声仿佛能穿透灵魂。
仪式结束后,天上又下起了大雪。回家的路上,还有人冒雪赶往大教堂,碰了面,大家亲切地互道一声:“MerryChristmas (圣诞快乐)!”
原作者不详