唐太宗李世民与他的哥哥李建成，表面上兄友弟恭，实则心中暗藏较量。李建成一直忌惮着弟弟身边那批武艺高强的将领，尤其是尉迟恭那样的猛将。为了对抗弟弟，他也开始寻找一位像尉迟恭那样的人物，作为自己阵营中的支柱。最终，他还真找到了一个这样的将领，这个人的武艺堪比尉迟恭，甚至可以说在某些方面不遑多让。那么，这位“尉迟恭”究竟是谁呢？他又是如何进入李建成阵营的呢？

这位在李建成身边担当“尉迟恭”角色的人，名叫罗艺。或许有人会想，听过《隋唐演义》的人应该不陌生，因为小说中，罗成的父亲正是这位罗艺的儿子，秦琼的姑父便是他。小说中的罗艺被描绘成一位正直无私、英勇善战的武将，精通枪术，他教会了儿子罗成枪法。历史上，他被隋朝封为靖边侯，封号北平王，堪称一代名将。

然而，历史上的罗艺和小说中的形象大相径庭。首先，历史上的罗艺和小说中的“北齐燕王”完全没有任何关系。实际上，罗艺真正出名是在隋朝的中期，而不是北齐时期。罗艺的父亲罗荣同样是隋朝的武将，罗艺的武艺也正是继承了父亲的兵法。

至于罗艺的家庭情况，小说中的描述显然与史实相去甚远。历史上的罗艺并没有娶秦姓妻子，他的妻子是孟姓，且他并没有一个叫罗成的儿子。史书上也并未提到过他的儿子。值得一提的是，罗艺还有一个弟弟，名叫罗寿，后来却因罗艺的事情而卷入了纷争。

在小说中，罗艺被描述为忠诚正直的人，但现实中的罗艺并没有那么光彩。史书中对他有着较为负面的评价，称他“性桀黠，刚愎不仁”。这个评价并非空穴来风，历史上也确实有不少事例证明了他的为人。罗艺年轻时官职不高，他曾在隋炀帝出征时，受命由李景节制。然而，罗艺脾气暴躁，经常辱骂李景，而李景并非软弱之人，几次反击让罗艺非常不满。最终，罗艺竟以李景谋反为由诬陷他，但隋炀帝信任李景，根本没有理会罗艺的指控。

隋朝末年，政局动荡，民间起义不断，各地百姓遭遇严重困苦。罗艺所镇守的涿郡是一个重要的粮仓重镇，因此成为了起义军的主要目标。然而，虽然涿郡驻军人数众多，但他们的士气低迷，根本不愿出城与敌人对抗，反倒是罗艺一个人多次亲自出战。与此同时，其他将领如赵十住等人，为了避免参战，联合起来准备谋杀罗艺，并宣布独立。

但罗艺并非愚昧之人，他在自己手下安排了间谍，迅速得知了赵十住等人的阴谋。罗艺意识到，自己可以反利用这一局势，借赵十住等人的计划，宣布幽州独立。凭借自己在涿郡的威望，罗艺立即采取行动，他向城中的百姓公开说：“我们这些领兵打仗的人，缴获了许多财宝，但却从未想着救济百姓。”此言一出，城中百姓愤怒异常，早已积怨已久的他们此时纷纷支持罗艺的自立之举。

罗艺随即展开了对涿郡郡丞的抓捕，并宣布幽州自立为“幽州总管”。他不仅没有沉浸在权力的享乐中，而是深知隋朝的灭亡已成定局，如何选择依附未来的赢家，是他接下来的关键决策。他分析形势，最终决定支持李唐，投靠李渊。李渊建立唐朝后，罗艺带着兵马与地盘正式归顺，李渊对他的忠诚表现给予奖励，赐予他国姓，改名李艺。

罗艺加入李唐后，依然未完全离开涿郡，而是继续驻守在此。然而，李世民在征讨刘黑闼时，派遣罗艺阻挡刘黑闼的弟弟刘十善。尽管李世民最终战胜了刘黑闼，但他未能彻底解决刘黑闼的问题。李渊对李世民的不满让李建民亲自出征，而罗艺也参与了这一战斗。在李建成的支持下，罗艺表现出色，成功完成任务，李建成因此对他十分赏识，并告诉罗艺可以申请进入长安朝廷工作。

最终，罗艺获得了李渊的批准，进入长安，成为了左翊卫大将军，地位一度扶摇直上。借着李建成的支持，罗艺在朝廷中逐渐变得骄傲，甚至连李世民派来的使者也在他军中受到了侮辱。李世民愤怒地将这一事件报告给了李渊，李渊也因此决定将罗艺调离长安，送往边疆镇守。

从此，罗艺再也没有返回长安，也未参与“玄武门之变”。李世民即位后，罗艺因与李建成的关系而忧虑重重，整日忐忑不安，担心自己会受到清算。然而，李世民其实并没有打算对他动手，只是罗艺心中充满了不安，最终因误信一位“神婆”的言辞，决定起兵反叛。可惜，罗艺的谋反并未得到支持，他的手下纷纷反水，最终罗艺全家被杀，首级被送交尉迟恭。

李世民得知此事后，心中有些惋惜，他认为罗艺并未犯下严重错误，也没有受到过不公正待遇。可惜罗艺自己未能看清局势，最终丧命。事实再次证明，识时务者为俊杰，过于急功近利往往适得其反。