国足近年来的水平呈现出肉眼可见的下降态势，如果不是一众归化球员的加入，恐怕下滑趋势将更加明显。况且现在就算有归化球员，他们对于国足的帮助也是微乎其微的，由于长时间缺乏系统的训练、比赛，他们与本土球员的配合默契程度，以及教练组对他们的使用都是阻碍他们发挥应有水平的重要原因。

国足的下滑是不可避免的，从近两场世预赛就能够看出，国足与亚洲一流强队的差距越来越大，同时也被曾经不屑一顾的弱小对手所超越，再这样下去国足将成为亚洲的“鱼腩”球队，任何强队都不会把国足放在眼里，实力弱小的球队也不会把国足当作是竞争对手以及想要超越的对象。不得不说现实如此残酷，国足以及球迷不得不面对这一点。
今年国足除了有世预赛要踢之外，还有一项比较重要的赛事，就是每两年举行一次的东亚杯，即“东亚四强赛”。东亚杯在2021年暂停了一年，延迟到了今年来进行，参赛球队分别有中国队、日本队、韩国队以及一支外围赛入围的球队。2022东亚杯将在中国举行，比赛时间暂定在7月中旬。

这项赛事虽然含金量不高，但是至少之前各个参赛国也都比较重视，至少派出的是国内联赛的佼佼者组成的国家队二队或者三队，由于日韩联赛本身水平比较高，所以即使是在国内效力球员组成的二队、三队，实力也是比较强的，全主力国足想赢得最后冠军也是比较困难的，总计举办过8届东亚杯，国足只拿到过2次冠军，就能看出日韩二队、三队也是有着超强的竞争力。

其实原本国足在亚洲虽然算不上一流强队，但是碰到日韩都还有能力一战，毕竟上届世界杯预选赛，国足主场1-0、客场2-3与韩国队打个平手，所以各队对于能跟国足主力交手也是比较重视的。不过国足一年不如一年，如今连越南队都输得没有脾气，参加东亚杯的日韩两队恐怕要重新审视这项赛事了，毕竟国足以及另外一支外卡球队的实力是在是没有什么练兵的价值了。
首先是来自日本足协方面的消息，日本队打算派出U21国家队来参加今年的东亚杯，也就是日本队将是全员01年龄段的年轻球员，01年龄段的日本男足是为了未来巴黎奥运会准备的，届时这支年轻的队伍将作为日本国奥队参加2024巴黎奥运会，这支U21国家队的代表人物是天才球星久保健英。

无独有偶，韩国队方面也在做着同样的考虑，韩国队正在纠结是安排国家队前往中国参赛还是用u23国奥队。目前韩国国内比较倾向于跟日本队一样锻炼年轻人，毕竟当时东亚杯开赛时正是K联赛进行中的时候，加上到国内比赛需要进行一段时间的隔离，所以K联赛的主力球员肯定无法抽身，韩国队打算派出99年龄段的U23国奥队参赛，也算是为今年9月份的亚运会作准备。