北京时间7月2日消息，12强赛分组出炉，尽管国内球迷不看好国足，但在对手看来，国足已经成为了亚洲强队。包括越南媒体、日本前国脚北泽豪都发声，直言国足是亚洲强队。

对手们最忌惮的是国足归化球员，到了12强赛，能够被李铁所用的归化球员有艾克森、阿兰、费南多、李可、蒋光太。艾克森巅峰时期是亚洲联赛最优秀前锋之一，阿兰曾是欧联杯金靴，费南多速度快、突破能力强，李可和蒋光太有在英格兰踢球的履历。
客观来说，在40强赛中，这些归化球员还未拿出最出彩的表现。例如，费南多曾入选国足，但因为伤病问题，费南多还没有代表国足登场。至于阿兰、艾克森，他们还有更强的个人能力。尤其是阿兰，出场时间有限。但到了12强赛，这些球星能够发挥出更大的作用。

越媒指出，归化球员的加盟能够让中国队“变脸”为强队，甚至，国足除了李可、艾克森、阿兰、费南多和蒋光太，还会归化卡尔德克，后者曾入选2014年世界杯巴西队的初选名单。

在谈到中国队男足时，日本前国脚北泽豪强调，“真正令人毛骨悚然的还是中国队。他们拥有一些有实力的归化球员，即使只有一些微小的机会，也有决定战局的能力。”

客观来说，归化球星们真的是国足在12强赛的最大变数，如果表现平庸，国足很难抗衡日本队、澳大利亚队、沙特队，但如果表现出色，国足就有希望打进世界杯。毕竟，这些球员此前都来自于足球王国巴西，拥有很强的个人能力。国足归化他们的目标就是打进世界杯，现在，艾克森、阿兰等人需要做出自己的贡献了。