«——【·前言·】——»
几乎每天都有新物种被发现，随着人们对大自然的探索不断深入，人们也认识到了越来越多的新物种。
虽然如此，但是想要发现一个新物种也并非易事，有时它可能就在你眼前，但是却认不出来，有时它们藏在深山的某个角落中，遍寻而不得其踪。
在上世纪80年代，在湖北省罗田县的大别山中，一种此地特有的珍稀植物悄悄出现在了人们眼前。
而真正将其认出来，却是一个药材贩子。
那么这个药材贩子是如何认出这个新物种的呢？这个新物种有何特别之处？
«—【·发现新物种·】—»
在湖北罗田县，人们除了种地之外或者做工之外，还会靠着炮制药材补贴家用。
因为靠近大别山，山中的药材资源十分丰富，这里的人们也逐渐认识了许多的药材，并且掌握了一定的炮制方法，逐渐形成了传统。
玉兰花是人们十分熟悉的一种植物，这种植物在南方比较常见，现在还是一种观赏树种，它的花是可以入药的。
在中药中，玉兰花的花蕾被干燥处理之后就成为了一味药材，不过要特别注意的是，入药的许得是还未完全开放的花蕾。
在每年的早春时节，也就是二三月份，附近的村民们会采摘玉兰花的花苞进行炮制后，卖给来收药材的药材贩子。
而罗田的一位农民将自己炮制好的玉兰花拿给药材贩子的时候，却被药材贩子发现了端倪，这与他以往收来的玉兰花有所不同。
精明的药材贩子以为是送药材的农民拿了假的玉兰花糊弄自己，于是才引出了这一尚未被人们注意到的新物种。
药材贩子的发现很快引起了植物学家的关注，在专家的追踪研究之下，才发现这种玉兰花的不同。
1987年专家对其进行了深入研究之后，确认其为新物种，并将其命名为罗田玉兰，这也是湖北省少有的以县名来命名的植物。
这一物种在发现之初，野生种群数量就非常有限，分布范围又十分狭窄，被列为了濒危物种。
2015年4月8日，中国新闻网报道，有人在湖北英山县也发现了疑似罗田玉兰，并采集了标本，与罗田县的罗田玉兰进行了比对，结果发现二者完全相同。
罗田玉兰的分布范围仅限在罗田县和英山县，是大别山的特有物种，尤其集中于天堂寨、薄刀峰等高山湿润林地，为中国特有的区域性植物资源。
2020年，专家对它的种群数量进行了调查，野生植株不超过350株，数量十分有限，对它的保护也迫在眉睫。
«——【·罗田玉兰·】——»
罗田玉兰是木兰科玉兰属的植物，是玉兰的变种，它属于落叶乔木。
罗田玉兰最大的特色在于其花朵，花期一般在每年3月上旬至4月中旬，花先叶开放，花色为纯白或略带乳黄，每朵花由9枚花被片组成，质厚如蜡，瓣形宽阔。
叶片通常在4月中下旬才开始展出，呈长椭圆形，先端渐尖，边缘全缘，叶面光滑有光泽，秋季结果，聚合果呈圆柱形，由多个小蓇葖果组成，成熟时裂开，露出红色种子。
在自然状态下，罗田玉兰的分布较为零星，且多为野生古树，过去由于交通不便、人迹罕至，使得这一种群在很长时间内未被广泛关注。
并且它和普通的玉兰区别不大，很少有人能注意到，因此即便有人见到过罗田玉兰，也一直将其当成是普通的玉兰采摘使用。
在罗田县内有很多的古树名木资源，但是罗田玉兰却十分稀少，超过百年的也仅有两株，其中一株古树的情况也不容乐观。
它的部分树根已经暴露在外，树基中空，如果不加以养护很快可能就会倾倒，当地有关部门在发现了它的情况之后，及时回填土壤，修复它的生存环境。
并且还在树木附近竖起了警示牌，让人们了解罗田玉兰的同时，也一起保护古树。
除了保护罗田玉兰的保护原始林地之外，当地相关部门也在积极地进行人工繁育。
自2019年，罗田县就开始尝试人工繁育，在大别山的薄刀峰林场建立起了3座人工繁育基地，专门从事罗田玉兰的育苗工作。
罗田玉兰的人工繁育十分不易，不管是种子繁殖还是扦插成活率都不高，在2020年，繁育基地成功用种子繁育初18株幼苗，种子出苗率不到10%。
扦插的成功率则更低，几千根枝条，最终只成活了3株。
不过人们并没有就此放弃，反而一直都在尝试，到2024年，罗田玉兰的人工繁育植株已经突破了万株。
育苗成功之后，人们也在积极尝试野外回归，将人工繁育出来的幼苗移栽到野外，壮大罗田玉兰的野生种群。
罗田玉兰作为大别山的特有物种，具有很重要的保护意义，每一种特有植物都在其栖息地中扮演着独特的角色。
罗田玉兰作为大别山生态系统的一部分，还是特有物种，与其他林木、昆虫、鸟类形成稳定的共生关系。
作为一个中国特有的变种植物，罗田玉兰具有宝贵的遗传资源价值，它对于研究植物演化等提供了不可多得的材料。
玉兰属植物本身就具有观赏性，罗田玉兰是大别山的特有物种，是当地旅游资源发展的特色，既能起到宣传作用，还能帮助当地创收。
尽管罗田玉兰的生态和观赏价值日益受到关注，但其野外生境仍面临着一系列挑战，还需要加强原地保护和人工繁育，让它们能够一直在大别山上绽放。
