在1845年,法国天文教师勒维耶(Urbain Le Verrier)开始独立的进行天王星轨道的研究,在1846年9月23日,德国天文学家约翰·格弗里恩·伽勒(Johann Gottfried Galle)在勒维耶预测位置的附近发现了一颗新行星,稍后被命名为海王星。天王星内部的自转周期是17小时又14分,但和所有巨行星一样,天王星上部的大气层朝自转的方向可以体验到非常强的风。实际上,天王星在有些纬度,像是从赤道到南极的2/3纬度上,可以看见移动得非常迅速的大气,只要14个小时就能完整的环绕行星自转一周。