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提到进化论，有人会有一种本能的排斥，不顾一切地去质疑，对进化论的任何证据会下意识地选择视而不见，而对有关进化论的任何缺陷都会紧抓不放，就像找到进化论的致命弱点，一有机会就会给予“致命一击”。更奇怪的是，有人宁愿选择相信没有证据的神创论，认为人类是神创造的，也不愿意相信有大量证据的进化论。为何会出现这种奇葩的现象？首先让我们一起深入了解进化论到底是一个什么样的理论，如果不详细解释，对进化论的误解也会越来越深。首先，进化论确实是一个假说，一个相当绝妙的假说。或许正因为如此，进化论也是被误解最多的理论，甚至没有之一。所以，如果不澄清网络上对进化论的误解，就会造成更多的宁愿相信没有证据的神创论，也不会相信进化论，甚至认为进化论真的就是彻头彻尾的离谱的理论。而如果我们对进化论了解得足够多，就会发现，进化论其实早就把神秘的神创论压得死死的。刚才说了，进化论是假说，事实上，任何科学理论本质上都是假说或者假设，关于这点就不再详述了，以后会进行专门的科普。而进化论真的就像牛顿经典力学那样，是一个非常简单的理论，却诠释了复杂的世界，这个过程没有任何超自然的力量。公元1519年，麦哲伦开启了伟大的环球航行，当然当时的他并不知道自己在环球航行，只是想前往富含香料的印尼马洛加斯群岛，但是最终让我们知道了地球是圆的。很多人都知道这个伟大的故事，但很少有人知道，还有一个相当伟大的环球航行，发生在1831年底，当时的东方大国，清帝国道光皇帝还沉浸在他统治下的大帝国，一个看起来名不见经传的年轻人，也是个博物学家，达尔文开启了他的环球之旅。达尔文每到一个地方，就会收集当地的各种动植物标本，同时挖掘化石，把自己的所见所闻进行详细记载。达尔文本人也没有想到，正是他孜孜不倦的追求，最终却产生了足以惊动世界的力量。在环球航行之后，达尔文并没有立刻发表他有关进化论的思想，而是经过了长时间的思想酝酿，又或许完全被自己的理论震撼到了，直到20多年后，他才正式发表了进化论。虽然达尔文也知道，进化论思想肯定会遭受到外界的质疑，无论如何他都想不到，这种质疑有的多么强烈，尤其是宗教人士，如同狂风暴雨般开始抨击达尔文的进化论。当时人们质疑的焦点在于，如果达尔文的理论是正确的，地球上的生命进化真的需要上亿年的时间。但是按照当时科学家们的研究，地球的历史也没有那么长时间，所以人们断定进化论显然是错误的。当然，面对如此质疑，达尔文也没有证据更没有能力去反驳。直到随着科学不断发展，地质学测量出了更精准的地球年龄，远远大于1亿年，长达46亿年之久，这么漫长的时间足以让生命完成进化。不过还有一个问题，进化论表明，生命在繁衍过程中，每一代都会发生变异和突变，这样的过程是如何在生命本身实现的呢？受限于技术条件的低下，当时的达尔文也回答不了这个问题。直到多年以后，生物学家们发现了基因的存在，明白了正是基因携带了上代生命的所有特征，而在繁衍下一代的过程中会发生随机的变异，基因的这个特性正好吻合达尔文的进化论。不过对于进化论的质疑还有很多，比如说，如果说地球上的生命都是进化来的，那么理论上一定会存在大量的过渡型化石，这些化石到底在哪里呢？当时的达尔文只能给出这样的解释：能够保存下来的化石是很少的，所以人类很难发现过渡型的化石。如今我们知道，其实达尔文对于过渡型化石的解释其实是“诡辩”，但也是无奈，毕竟以当时的科技水平是不可能发现大量过渡型化石的。随着人类科技不断进步，越来越多的新化石被人类发现，其中就有很多过渡型化石，最典型的就是“始祖鸟”化石。当然，以上只是笼统讲述一下进化论的发展历程，下面就来具体分析一下进化论到底是一个什么样的理论。首先需要强调一点，进化论不是一成不变的，也在不断发展和完善，如今的进化论早已发展为现代生物进化论，在证据和深度方面早就大大超过了达尔文时代的进化论，但仍旧是以达尔文主义为核心的理论，只不过经过了后人的不断修补和完善。总的来说，进化论主要包含了以下四条内容。一，每个生命的基因信息都可以遗传给下一代。二，在遗传的过程中，基因会发生变异，这种变异完全是随机行为，而且是不可控的。三，每个物种都会面临巨大的生存压力。而物种繁衍的后代数量却远大于自然界的资源能承受的数量，这意味着新一代的生命物种中的大部分都会被淘汰。四，基因能改变物种的某些性状特性，但任何物种后天的变化并不能改变基因。简单来讲，生命进化是这样一个过程。生命繁殖的过程，都会产生随机的变异，所以新一代物种的某些个体总会表现出与上一代不同的生理特征。而如果这些拥有不同生理特征的个体正好能适应当时的环境，没有被大自然淘汰掉，那么那些拥有不同生理特征的基因就会存活并保留下来，这就相当于完成了一次非常微小的进化。而平时我们所说的进化，其实就是上述非常微小进化的不断累积。累积到一定程度，就会发生明显的性状改变，宣告新物种的诞生。不得不讲，进化论的确是一个绝妙的假说。很多人都看过《动物世界》这节目，细心的你会发现，任何物种的每个细节甚至每一个器官看起来都恰到好处，都会以刚刚好的方式确保物种的生存。如此看来，生命世界的确很神奇，因为那里到处充满了各种“刚刚好”，各种来自大自然的绝妙设计。很多时候这些设计是如此的奇妙，以至于我们很难用常理解释，更容易让人联想到这样一个结果：难道这绝妙的设计真的是万能的上帝所为？进化论给出的答案是：NO。也正是进化论把这种神秘性打破了。正如牛顿经典力学那样，进化论同样用极其简单的理论就诠释了非常复杂的世界。最关键的是进化论同样是自洽的，拥有严谨的逻辑，同时不需要任何超自然的力量。从这点上来讲，进化论甚至比牛顿力学更容易让我们接受。那么，为什么会有人对进化论总是会有深深的误解呢？不要说接受进化论了，很多人不抹黑进化论就不错了，为什么会这样呢？正如刚开始所说，我必须从根本上分析对进化论的误解到底是什么，否则就永远无法说服大家。总体来讲，对进化论的误解基本上可以分为以下几个方面。第一：进化论就是生命从低级进化到高级的过程。从这点上来讲，其实“进化论”这个叫法是不太严谨的，或者说应该有更准确的翻译，应该叫“演化论”更为合适。从进化论的定义可以看出，在进化的过程中，只是那些适应环境的基因最终保留了下来，不适应环境的基因被淘汰。这个过程根本没有所谓的“高级和低级”的区别。所谓的高级和低级，更多的只是人类的定义。在很多人眼里，进化就是从最原始的生命朝着人类的方向不断进化，从低级物种进化到高级物种，所以人类肯定比单细胞生命更高级。这种想法只是人类的一厢情愿。人体的生命结构确实比单细胞生物更复杂，智慧也更高，但仅此而已，这并不能代表什么，起码代表不了人类就是进化的方向。如果物种是朝着人类这种更复杂的物种进化，如果生命真的是像人类想象的那样从低级到高级，那么如今几十亿年过去了，为什么还有细菌，病毒这样“低级”的生命存在呢？有人可能不知道，地球上出现过的物种，99%以上都已经灭绝了，但像细菌这种被人类定义为“低级”的物种仍旧存在着，反倒是恐龙这种更为复杂“高级”的物种反而灭绝了，而且灭绝的物种绝大部分都是我们眼里的“高级”物种。事实上，进化论从未表明物种就是从低级朝着高级进化。有时候甚至恰恰相反，很多生命的身体结构会朝着简单的方向进化，大自然本来就应该是简洁而优美的。在科普书籍《物种起源》中，有这样一幅插图，相信很多人都看过。那是一棵巨大的“进化”树，树根被比作就是最原始的生命，而大树上的分支就是不同的进化物种。这张插图看起来暗示了物种真的是从低级进化到高级。其实这种插图是错误的，起码是不严谨的，或许达尔文是为了更形象地向世人描述进化论，但很多时候要想形象往往意味着不太严谨。而如今生物学界更倾向于用一个圆形进化图代替树形进化图。更靠近圆心的物种出现的时间越早，但是所有的物种都是平行平等的关系，没有谁比谁更高级。说白了，任何生命物种不管有多复杂，还是有多简单，大家都有一个共同点：都是幸存者！但是，也正是因为这种对生命“从低级到高级进化”的误解，从而产生了更多的误解。最常见的就是“如今的猿猴为什么不会进化成人了？”这个误解的根源错误就在于刚才所说的，把进化过程看成一棵大树结构，误认为所有的生命都会想尽各种办法朝着顶部，也就是所谓的“高级”生长，所以会下意识地认为猿猴总是会朝着人类的方向进化。而如果把进化的过程看成圆形结构，这个误解自然就不存在了。说白了，人类虽然拥有智慧，但我们一点也不比猿猴更高级。猿猴当然不会停止进化，但这并不意味着它们一定要朝着人类的方向进化，至于到底会进化成什么模样，从基因突变来讲完全是随机的，当然也受制于周围的环境变化和生存压力。当然，理论上讲，如今的猿猴的确有进化成人类的可能性，但这种可能性无限接近于零，以至于现实中根本不可能发生。其实反过来讲，如今的猿猴进化成人类的可能性，与人类进化成猿猴的可能性完全是一样的。因为刚才说了，在进化的道路上，任何物种都是平等平行关系，在我们感叹：如今的猿猴为什么没有进化成人，猿猴们或许也在感叹：人类怎么还没有进化成我们猿猴呢？第二个误解：通过后天的努力，任何物种都可以改变自己的基因。这种误解是普遍存在的，其实这种“通过后天努力可以改变基因”的观点也是“拉马克主义”，说白了就是“用进废退”。何为“用进废退”？大部分人都经常用右手，结果就是右手比左手更灵敏，更粗壮。如果换成经常用左手，那么左手就会更灵敏，拉马克主义认为，这种“用进废退”的现象能直接影响到下一代。最明显的例子就是长颈鹿。长颈鹿的脖子为什么很长？“用进废退”的解释是，因为一开始长颈鹿的脖子相对比较短，所以它们不得不经常锻炼伸长脖子，只有这样才可能够得着树上的叶子，久而久之，通过锻炼也就是后天努力就把脖子变长了，而这种长脖子的性状也会遗传给下一代。而进化论并不这样认为。进化论强调，长颈鹿的脖子并不是后天努力锻炼变长的，而是长颈鹿繁衍后代过程中会发生基因突变，突变的结果就是，有的后代脖子长，有的后代脖子短，而脖子短的长颈鹿由于不适应环境，最终被淘汰了，结果只剩下脖子长的长颈鹿，也就是说长脖子的基因最终被保留了下来。如此下去时间长了，我们就只能看到脖子更长的长颈鹿了。其实拉马克主义，“用进废退”思想很容易被检验是错误的，科学家们曾经做过这样的实验，把小老鼠的尾巴都剪掉，几十代之后，出生的小老鼠仍旧会有尾巴！虽然拉马克主义不成立，但在感情上更容易被我们接受，因为拉马克主义会让人感受到物种在进化道路上的主观努力，会让我们感受到物种在进化的过程中是“奋勇向前”的，带有明显的正能量，只要通过自己的努力就可以做到。但是，达尔文的进化论表示，进化完全是随机的，无知的，也是被动的，基因的突变过程完全是不可预知的，是随机的。最后不能够适应环境的基因个体还会被大自然无情地淘汰，这一切让进化论看起来是如此地残酷，而拥有丰富情感的人类自然不太情愿接受。但是不可否认的是，进化论的确是一个简洁的理论，进化的过程完全是在客观层面发生的，没有任何主观因素。这里还要强调一点，一些新出现的理论之初，可能会有部分性状会遗传给下一代，但即便是这样，对接下来的分析也不会有很大影响。第三个误解：如果进化论是对的，为什么食草动物没有进化出像机关枪这样的器官，来对抗食肉动物呢？这个问题可以从两方面解答。首先，这种所谓的“机关枪”器官并不会对物种的延续有什么好处，所以，即便基因突变过程中真的突变出机关枪这种器官，也不会有什么优势，更可能成为累赘最终被淘汰。其次，我们不要把基因突变想得很神奇，很无敌。基因突变并没有无限的能力，并不是想怎么突变就怎么突变，任何基因的突变都无法一下子突变出像机关枪这样复杂的东西。这也是为什么不管物种之间的差别有多大，我们总是能从中找到某些相似的地方。第四个误解，进化论是一个从来没有验证过的假说。尤其是宗教人士，特别喜欢这样质疑。我们要说的是，首先，任何科学理论本质上其实都是假说。这也是为什么刚刚我花了那么多口舌诠释进化论的细节。目的就是想让大家明白，无论从哪个方面来讲，进化论都是目前证据最多，最合理，漏洞最少，同时也是最简洁的假说。其次，进化论也一直在发展，而且更多的科学发现非但没有推翻进化论，反而大大增加了进化论的可信度。现实生活中我们很容易感受到进化的力量。当然，在不同地质结构里发现的化石也是进化论的有力证据。还有就是我们日常生活中离不开的人工培育。很多人或许并不知道，如今我们日常生活中食用的蔬菜，水果，粮食，家畜等，基本上全是人类培育出来的。这也就意味着，如果把培育出来的小麦，玉米还有家畜等放置到野外，基本上是不可能生存下去的，很快就会被大自然淘汰。说白了，人工选育就是把进化的过程加速了，这其实就是进化论最直接的证据。刚才也说了，进化并不是无所不能的，并没有无限的能力，这也是为什么在任何物种身上都能发现某些无用或者笨拙的结构器官。如果包括人类在内的生命真的是由神创造出来的，神完全可以设计得更好！第五个误解，有人总是试图把进化论的思想推广到社会领域，于是就会造成社会达尔文主义这种恶果，这种恶果完全是由人类自己造成的。何为社会达尔文主义？简单讲就是，人类社会也应该是优胜劣汰的，不适合生存的人就应该被淘汰，遵循动物世界的残酷竞争。这种思想最具代表的就是纳粹党的种族主义政策。在纳粹党眼里，只有所谓的“优能”民族才能获取地球上有限的资源，然后一代又一代传下去，而“劣等”的民族一定要被淘汰，不然“劣等”民族就会通过“通婚”等方式把“优等”民族污染了。而这种思想最终也成为纳粹党迫害犹太人最好的理由和借口！受到迫害的不仅仅有犹太人，还有各种弱势群体，比如说，残疾人，老人，患有各种身体疾病的人群等，这些人被认为会拖社会的后腿，对社会只有索取而没有贡献，就应该被淘汰。显然，这种思想已经与如今奉行的人道主义精神严重相悖。有人可能会质疑：你所讲的只是道德层面的谴责而已。那么好，下面就从其他方面来反驳。进化论说白了就是基因的传递，说白了，任何物种的基因本性就是自私的，不自私的基因也没有机会遗传下去。但这是不是就意味着自私就是人类的本性呢？如果是这样，真的就会形成一个“人不为己，天诛地灭”的社会，每个人都只为自己的利益做事，最终的结果就是出现一个极端的个人主义社会，这不是与社会达尔文主义的价值观完全相反了吗？曾经看过一本书《自私的基因》，里面详细讲述了不同生物种群中的利他行为，基因是自私的，但绝不仅仅是表面上绝对的自私。举个例子，在蚂蚁种群中，某些蚂蚁为了其他蚂蚁的生存，会选择牺牲自己保全对方。为什么会出现这种情况，因为很多时候我们更应该把生物群体看成基因单位，单个的基因在这里就凸显不出来了。如果物种能够以种群为基本的基因单位，这样的基因单位就会携带“牺牲自己帮助种群”的基因，如此下去才能更好延续种群的基因，实际上也等同于延续了自己的基因，因为个体的牺牲可能是任何个体。这种行为其实也是进化论的另一种表现形式。而人类是典型的社会种群物种，“人类天生是自私的”的观点就站不住脚了，因为人类的基因中，很可能也存在“利他基因”。说了这么多，我想表达的是，进化论没有那么复杂，它只是阐述了基因的变化规律而已。也就是说，进化论完全不涉及任何道德层面的东西。同时，也正是因为进化论把所谓的神创论彻底压制了，所以才有机会把不同物种中的“道德标准”一直降低，一直到最低的程度。在进化论发展的几百年时间里，没有任何观点能证明进化论是道德的或者高尚的，也没有观点证明人类不能干涉进化论。实际上，就像对待其他理论一样，人类早就对进化论进行了干涉，比如刚才所说的人工培育，如果没有人工培育，或许今天的很多人都吃不饱饭。最后想说一点，也有人并不质疑其他物种是进化来的，但不相信人类也是进化来的。是实际上这种观点是彻彻底底的主观判断，认为人类真的就是高高在上的“万物之灵”，于是就会感慨：人类怎么能与动物“同流合污”呢？我们必须不一样。实际上，无论从基因相似度，地球上不同物种的化石对比，还是人类与其他动物的胚胎发育过程来看，人类都不是特殊的。一个很明显的事实，人类胚胎和其他动物的胚胎在前几个月基本上没有任何区别，你并不能看出哪个是人类的胚胎，哪个是动物的胚胎。某种程度上也说明了人类与其他物种一样，我们都是由最原始的祖先经过漫长时间进化来的。洋洋洒洒几千字，显然并不足以诠释进化论的前世今生，毕竟我也不是专业的生物学家，只是科学爱好者，科普推广者，这里也只是尽自己最大努力向大家科普基本的科学知识。但我知道，伟大的达尔文还有无数其他生物学家都不能说服质疑者，我的期望值就更低了。所以，可以预见的是，肯定会有不少人继续抹黑进化论，甚至直接对这篇科普文进行讽刺甚至辱骂。无所谓，对此，我早就习惯了，见怪不怪了！我深知如今的基本科普工作太难，很多人的基本科学知识太匮乏了。很多人太容易被带节奏了，再加上网络上乱七八糟的言论充斥着每个角落，很容易造成“人云亦云”的局面。一个最典型的例子就是对转基因的认知。
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