日本女人的和服，与我们中国的旗袍一样，是日本的民族传统服饰。在中国，并不是每个女人都喜欢旗袍的，也不是平时常看到的。而在日本，和服却是每个女人的最爱，而且常常穿着和服招摇过市。
日本和服起源，可追溯至公元3世纪。唐代前，日本和服色彩较为单一，多为原始色彩、民族色彩，同一服饰几乎同一色调。到了奈良时代，日本遣使来中国，获赠大量光彩夺目的朝服。
次年，日本效仿隋唐服饰，在沿承唐朝服饰基础上大胆改进。不断在花色和质地上推陈出新，和服色彩尤其是大和型贵族服饰色彩进入鼎盛期，此时贵族以色彩划分等级。如等级自上而下服饰颜色为深紫、浅紫、绯、绀、绿、黑；服饰颜色装饰打破原来单一色调，而以绿、蓝、红为主调的同时，将各种大胆的设计运用在花色上，添加其他色调或纹样，色泽艳丽，色调对比明显，给人以耳目一新之感。
不仅色彩缤纷艳丽，腰带很宽，而且种类、款式多样，不同的和服腰带的结法也不同，还要配不同的发型，使现代印象巧妙地融入了古典形式之中。女性和服可分为浴衣（夏季便装）、小纹和服（四季可穿）、色无地（日常系正装）、访问和服（礼服类）、振袖和服（仅限女孩儿和未婚女子穿）、留袖和服（已婚女性最高级别的礼服）、花嫁和服（即新娘和服，包括白无垢、打褂、大振袖）。
和服之美，除了夹、带、结的组合外，和服的配件也起了很大的作用。和服的配件主要有带扬、带缔、带板、带枕、伊达缔、腰纽、胸纽、比翼等。另外还有与和服配套的内衣，穿和服时、进行美容时的一些辅助用具以及鞋和其他附属品。正规和服里里外外总共有7层之多，分量很重。而浴衣只有淡薄的一层，所以两者之间有很大的差别。
日本人将他们对艺术的感觉，淋漓尽致地表现在和服上。在日本，出席冠礼（成人式）、婚礼、葬礼、祭礼、剑道、弓道、棋道、茶道、花道、卒业式、宴会、雅乐、文艺演出以及庆祝传统节日的时候，日本人都会穿上端庄的和服去参加。和服的穿着文化及礼法被称为装道。和服承载了近30项关于染织技艺的日本重要无形文化财产，以及50多项日本经济产业大臣指定传统工艺品。制作和服的越后上布、小千谷缩以及结城紬，更是录入了世界非物质文化遗产。
日本女人为何总给人一种温柔、含蓄、美丽、聪慧的印象？这一切都源于她们穿着与众不同的和服，是这和服的“一藏”“一露”，充分展现了女性特有的魅力。
其实很多日本女人并不那么美丽，她们的人种决定了她们身材存在很多不适合当模特的缺陷。比如：她们身材娇小、腿短脚粗，穿过于裸露的职业装很容易露怯。（据记载，百年前日本女人平均身高仅有150cm）。所以需要用和服的宽松、肥大来掩饰她们天生的矮小和粗腿。这就是所谓的“一藏”，当然这个“藏”也存在很多学问的，“藏”也“藏”得很巧妙。这也是日本女人天生具有狐狸精气质的因素吧?
和服的颜色款式差异明显，这些无声的元素，正是区别年龄和婚姻状况的标志。例如，未婚的少女穿“紧袖外服”；已婚妇女则穿“宽袖外服”。发式也与之匹配，比如，梳钵壮的“岛田”式发型，就要穿红领衬衣，这是未婚女性的装扮；梳圆发髻，穿素色衬衣的，则是已婚主妇。蝴蝶结标志是未婚女子，还有鲜艳的色彩也能说明她的婚姻身份。
所有的和服，都不用钮扣，只用一条打结的腰带。包裹起来的身体，暗藏在各色薄薄的衣料中，若隐若现，更添几分朦胧美。这种“藏”其实是“藏”的半推半就，暧昧朦胧。
所谓的“一露”当然是露日本女人的脖子与后背。如同古代中国男人，病态的迷恋“三寸金莲”一样，日本人普遍醉心于女性的脖子与后背。女性和服在这两个地方特殊眷顾、精心剪裁，“露”到恰到好处。既令人陶醉，又不流于青楼气。平心而论，日本女性的脖子与后背，优雅不到哪儿去，可是，一经和服的调教与突出，便立刻“别有一番滋味”。
艺人在穿着和服时，衣襟是始终敞开的，仅在衣襟的V字型交叉处系上带子，给人以一种和服似脱而未脱的感觉。反之，正经人家在穿着和服时，则须将衣襟合拢。如果是已婚的妇女，那么衣襟不必全部合拢，可以将靠颈部的地方敞开。但如果是未婚的姑娘，则须将衣襟全部合拢。
在日本，和服是身份的象征，最为著名的是“唐衣”和“十二单”。“唐衣”以紫、绯为贵，金碧辉煌，美丽异常。“十二单”并不是十二层单衣，而是在单衣上叠十二层被称为袿的服装，袿轻薄透明，多层袿叠起时，仍然能隐约看见单衣或里面的颜色，倍添朦胧恍惚的美感。据一位旅居日本的作家介绍，最华丽的“唐衣”需要2000多万日元，相当于120万元人民币。日本女人是以自己拥有多少套高级和服为自豪，跟男人们渴望拥有多辆豪车一样。
日本人一生中要穿几次和服呢？据当地人介绍，大多数日本人一生中至少要穿4次和服，“753节”、成人式、新婚、丧葬。
对于日本女人来说，穿和服，首先是一种标志，比如小女孩3岁时第一次穿上和服，小小的身体倒像是被和服穿着，跟着大人去神社还愿许愿，一份父母对小千金成长的期待；到了7岁，同样是身穿和服去神社，毕竟有了些小女孩的娇羞，有一点初长成的味道。
然后是20岁成人节的时候，女孩子们已经出落得落落大方，靓丽妩媚。每年1月的第2个星期一。成人节当日，市政府会为年满20岁的男女主持特别的成人礼仪式，并发给他们一张证书，表示他们从当日开始已成为成年人，以后必须独立生活、担负起社会责任和义务。
日本相当重视成人之日，因此在这一天，都会举行祝贺仪式。以前，祝贺仪式大都在家里举办，但现在，不少人的成人礼是在公司、学校或公共机关度过的。在这一天，这些年满20岁的人的父母、同事、主管、同学、亲戚及朋友，都要向他们表示祝贺，并赠送礼品，而当事人也要表达感谢之意及发表未来的计划及理想。
20岁时的和服是一生的美丽，它寄托着家人的祝福与赞美，早早地由母亲准备好。虽然她们在小时候都曾经过了“753节”，但是真正懂得欣赏自己的青春美貌而穿上和服，成人节是第一次。穿上和服、盘起发髻的每一个日本女孩都会发现，原来自己是如此具有古典风。
花嫁是日语新娘的意思，花嫁衣裳也就是新娘服饰。日本的婚礼有可以分为两种，一种叫做神前婚礼（传统婚礼），一种叫做西洋婚礼（西式婚礼）。花嫁衣裳是传统婚礼中必不可少的服饰，以白色和红色锦绣的和服为主。
