近日，由中国社会科学院文学研究所发布的《2022年中国网络文学发展研究报告》显示，去年中国网络文学用户达4.92亿人，网络文学市场规模达389.3亿元。报告显示，中国网络文学已经进入了蓬勃发展的时期。
中国网络文学起步于20世纪90年代，经过二三十年的发展，业已成为中国文学一种重要类型。进入新世纪后，网络文学空前繁荣，主要表现为以下几方面：一是网络文学优秀作品大量出现，囊括了现实、历史、青春、玄幻、科幻等诸多题材，为新时代社会发展提供文学观照和思想启迪。二是网络文学创作手法不断成熟，作家们锐意创新，努力讲好中国故事。随着网络作家群体的增大和创作经验的丰富，作家们不甘沿袭既有题材内容和叙事手法，不断更新讲述方法、视角、策略，有意反套路叙述，展现创作新类型，融合不同类型、媒介展开故事，从而衍生出新的写作趋势和多元风格。三是网络文学IP爆发，作品被大量改编为影视剧作，满足了不同受众的审美需求。同时，还有不少网络文学作品被改编为动漫、游戏、有声书等，爆款作品不断出现。四是网络文学为社会提供大量就业岗位，推动社会分工持续细化和社会经济发展。一些文学网站或聚焦精品，加快IP转化效率，或在某些文学类型上独树一帜，推动类型文学创作，或是加快付费阅读步伐，提高运营商和写作者的经济收益。网络文学的迅猛发展，使文学在民众生活和社会经济发展中重新焕发活力。
与网络文学的蓬勃发展相对应的是网络文学批评的成绩斐然。新世纪以来，随着网络文学的快速发展，一些学者敏锐地注意到了这一新兴的文学类型，对其进行了持续关注和研究。在学术界，欧阳友权、夏烈、单小曦等长期从事网络文学批评，发表了一系列研究著作，为网络文学批评的崛起作出了贡献。不过与网络文学作品发布后收获的大量线上文学批评相比，线下的学院派文学批评对于网络文学仍显生疏，不仅从事网络文学批评的研究者人数较少，而且学术界对于网络文学的认识和评价与实际情况还有一些出入。
文学批评来源于文学创作实践，火热的网络文学呼唤批评家的介入。对于从事跟踪批评的批评家而言，不应忽略网络文学这股文学新势力的崛起，而应该在阅读、理解的基础上客观评价网络文学，纠正学术界过去形成的关于网络文学的单一、刻板印象。批评家应该努力熟悉网络文学批评的新话语，建立评价网络文学的新标准，适应网络时代文学批评的新要求，对这一具有旺盛生命力的文学类型进行系统深入的研究。
一时代有一时代之文学，一时代亦有一时代之文学批评。网络文学诞生于新媒体迅猛发展的新时代，新技术、新环境、新机遇赋予其无穷的发展空间，文学创新、文学改编与媒介融合将在未来继续推动网络文学发展。网络文学已渐成门类，文学界和批评界应该对新事物的成长持宽容态度，鼓励其进步，以发展的眼光看待尚不完善的事物。只有这样，网络文学才不会只活跃于民间，而在主流文学界、批评界存在感不强。网络文学已经成为重要的文学现象，文学界、批评界理应给予更多回应与指导。
