里皮在中国足坛教练里面还是算的上一名大师级别的教练，所以他的言论往往还是值得非常肯定的，在中国足坛执教那么些年，还是取得了一些成绩，里皮认为，在中国足坛历史里面出现了很多无私的球员，他们堪称足球楷模，尤其是以这4位为代表，分别是李霄鹏，郑智，范志毅，孙继海。
确实，孙继海，在外留洋踢球还是非常成功的，回国后再青训方面付出了很多，效果还是非常明显，郑智可以说是足坛一个常青树，先后经历过孙继海李伟峰范志毅这代，也经历过中国足球低谷，但始终依然人品端正，为中国足球默默贡献了自己，范志毅有种敢爱敢恨的性格，能说大实话，为国足超碎了心，李霄鹏在自己的位置默默耕耘，性格沉稳，为人憨厚老实，从不抱怨什么。可以说这4名球员确实是楷模级别。当然还有一个人，容志行。人品和球技也是得到大家认可的，尤其是年龄大一些的球迷。
当年曼城购入孙继海，公认的身价是200万磅，大合同年薪65万磅，这在当时英超球员中属中偏下，在中下游的曼城介于主力与替补之间（当然，后阶段经常抢到首发位置），而如果在前六球队，孙继海的水平应该难以抢到一个替补席位。数据显示，当年切尔西、曼联、阿森纳、利物浦等球队的替补席上基本都是500万或以上身价的球员。
范志毅，孙继海可以说都是在国家队层面打出了水平，以当时国家队还不算强大的时候，总帮着国足以弱胜强，让人感觉有意想不到的惊喜的。这种体会真的是喜出望外之所获，也才能让人久久值得怀念啊。郑智根本不是这样的球员，他是以实际中国国家队形成去踢国内俱乐部比赛，又踢亚冠比赛取得的那虚名的，亚冠，亚洲所参加队没有外国国家队主力和替补的参加球员，这是和前几位的最大的最重要的差别所在。因此没有什么相比同的根本意义，
话说山东泰山李宵鹏我是96年第一次看足球赛，他是泰山队的中场8号球员，当时我对足球不是很懂，只看场面的流畅性和队员拿球时的状态，反正感觉8号拿球后带球及传球的成功率很高，给前锋线喂球到位，所以从那之后就对泰山8号有好感，后来进入了国家队，十强赛中记忆李宵鹏发角球直接挂死角进球，印象深刻，所以一直以来对李宵鹏的脚下技术和场上大局观佷好，是用技术和脑子踢球的队员，当然这几年做教练也很成功。
作为作为志行的粉丝，确得还是从当时的足球水平衡量他为好。论技术，足球意识，志行当时是数一数二的。但他作风偏软，拦截技术较为一般，故先有何佳，后有陈熙荣进行辅助，在年维泗，张宏根任国家队主教练期间，他的位置一般是左内翼位置，当时队中的硬朗派戚务生，徐根宝对他的表现一直有不同的看法。后广东的苏永舜当主教练后，方树立他为队中的组织核心，以陈熙荣，拼命三郎左树声进行辅助。
在世界杯亚太区外围赛中，连打几场好球，他本人也连续数届荣获全国十佳运动员，和当时好些为数不多的世界冠军并列。但在最后加赛的比赛中，踢法偏软，不够硬朗的短板也显露无为遗，遗憾出局。如果放在当时的五大联赛，个人认为，除了他，国内相当一部分球员都可以立足，占一席之地。如当时扬名西德的车范根，他代表韩国队和中国队比赛，中国队也是互有胜负，绝无什么恐韩一说。但要放在今日的五大联赛，估计别说志行，连贝利，加林查，碧根鲍华都无法立足，因为打法都彻底改变了啊！
