被誉为“兰州门户、甘肃咽喉”的定西市，东接天水，西靠兰州，取“安定西边”之意而得名，通称“陇中”。从古至今，定西都是中原通向西北的交通要道和丝绸之路上的重镇，悠久的历史和厚重的人文，为这座古城遗留下大量极具游览价值的名胜古迹，西岩寺就是其中一处。
来到定西，当地人一定会推荐距离市区仅一里地的西岩山森林公园。公园内亭台楼榭随处可见，森林覆盖率达到90%，登上山顶还可以一览定西城市风光，“西岩揽胜”也被评为定西八景之一。而定西著名的古刹西岩寺，就横卧于西岩山的山腰。
沿着西岩山360级的石阶攀登而上，便来到了西岩寺的山门前。整座寺院依山而建，占地面积约六千多平方米，山门上方悬挂的“西岩寺”匾额系一代佛学大师赵朴初题写，字迹苍劲有力、浑朴厚重，令人肃然起敬。
寺庙周围林木苍郁葱翠，野花遍地，令游人流连忘返，堪称上天赐予定西的一处仙山蜃境。清代翰林、安定县人马疏(1789-1853年)到访过西岩寺后，在此题写了：“落日斜衔岩寺西，凉风吹步上河堤。川原瘐积收全尽，一株秋荣秀菜畦。”的佳句。
据《西岩寺源流》记载，寺院始建于明代，原为禅宗道场，距今已有六百多年的历史。数百年间，寺院屡毁屡建，现存建筑为民国二十七年（1938年）月庵大师重建。走进寺内，由东向西依次排列着天王殿、三大士殿、三大古佛殿，千手观音殿等殿宇，基本恢复了鼎盛时期的规模。
为弘扬佛法，月庵大师还邀请净土宗第13代宗师、苏州报国寺的印光大师绘制了18幅佛像，悬挂于金刚诸殿。这些画像色调绚丽，栩栩如生，堪称西岩寺的镇寺之宝。遗憾的是，这些画像在上世纪初流落民间，至今下落不明。
值得一提的是，在西岩寺的后殿，还曾经供奉过一尊南宋抗元名臣、民族英雄文天祥（1236—1283年）的汉白玉雕像。当地民间相传，公元1370年明朝大将军徐达与元将王保保在定西激战，忽有一支神兵为明军助战，将元军打得全军覆没。民间相传这支神兵是文天祥的队伍，于是将文天祥封为了“安定城隍”。
关于“安定城隍”，在定西民间还流传着另一个传说，相传清朝康熙年间，从福建赴任安定知县的许铁堂上任前，梦到文天祥邀他同赴安定，还说“汝为阳司，吾为城隍”。许铁堂到任后当即筹银扩建城隍庙，尊文天祥为“隍爷”，并亲自题写了“自信飘零如武部，不知昭假有文山”的楹联。
数百年来，每逢文天祥诞辰日（五月十八），定西还会举办安定城隍庙会。1985年，当地又将“安定城隍”文天祥的汉白玉雕像矗立在西岩寺，使城隍庙庙会这一古老的民俗活动重放异彩。庙会期间，香客云集，附近乡村的农民还会赶着羊来到西岩寺向“隍爷”顶礼膜拜，乞福人畜两旺，来年丰收。
1996年，这尊文天祥汉白玉雕像被移至定西城西南的玉湖公园，使西岩寺成为单纯的佛教圣地，而每年五月十八日的城隍庙会仍然沿袭。在这一天，定西及周边的民众齐聚玉湖公园，举行盛大的纪念文天祥活动，祈求风调雨顺，国泰民安。
有趣的是，据说每年5月18日“隍爷”圣诞，定西市都会下一点雨，民间相传这是隍爷的“掸刀雨”(掸刀，方言，有临阵磨刀的意思)，而“掸刀雨”的说法，正是定西人民对文天祥爱国精神的颂扬。
