荣国府中，宝玉身边有四个大丫头，其中以袭人的身份最为特殊。作为贾母特意安排在贾宝玉身边的贴身侍女，袭人忠心不二，知冷知热，将这位少爷伺候得无微不至。随着宝玉渐通人事，在梦游太虚境后强拉着袭人偷试云雨，两人的关系更进一步。
虽然贾宝玉和花袭人的秘密隐藏的巧妙，但终究还是逃不过旁人的眼睛。《红楼梦》中，晴雯、李奶娘和薛蟠等人，早已洞悉了其中奥秘，或是阴阳怪气地冷嘲热讽，或是当众叫嚣着指桑骂槐，总令读者有吃不尽的瓜、看不够的戏。
从贾宝玉的本心来看，他最爱的莫过于林黛玉；按花袭人的心思来说，她原是铁了心地跟着贾宝玉。可是，作为一个签了死契的丫头，即便在怡红院过着风风光光的日子，可命运终究还是被牢牢握在别人手中。
曹雪芹笔下的那些女子，虽然个个尽态极妍，却几乎全都下场凄凉。贾宝玉神游太虚境时，在警幻仙子处见到了《金陵十二钗正册》、《金陵十二钗副册》及《金陵十二钗又副册》，其中在《金陵十二钗又副册》中有这样一首判词：
“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪叹优伶有福，谁知公子无缘。”
这首判词写的不是别人，正是贾宝玉的第一位枕边人——花袭人。脂砚斋在此处曾评曰：“骂死宝玉，却是自悔。”按脂砚斋的评语，袭人凄凉的下场，责任大半在贾宝玉身上。值得注意的是，判词中“优伶有福”与“公子无缘”两句，正说明袭人日后嫁给了一位“优伶”，而没能与自己心仪的“公子”长相厮守。
那么，又是哪位优伶有幸娶得了袭人这样的佳人呢？
此人不是旁人，正是周旋游走于纨绔子弟间的蒋玉菡。蒋玉菡首次出场于第二十八回。当时，冯紫英请薛蟠、贾宝玉等到府中饮酒作乐，其中便请了唱小旦的蒋玉菡和锦香院的风尘女子云儿。蒋玉菡另有一个小名，叫做琪官。
蒋玉菡与贾宝玉两人在廊檐下独处时，作者借着贾宝玉之口，提到了琪官的名气：
“还有一句话借问，也是你们贵班中，有一个叫琪官的，他在那里？如今名驰天下，我独无缘一见。”
“名驰天下”四字，算是将琪官的名气总结得十分到位。尽管过去优伶的地位不高，但作为王府戏班的名角，蒋玉菡也算是个人物了。否则贾宝玉这样的权贵人物，也不会对其如此恭敬客气。
说到这里，贾宝玉、薛蟠、蒋玉菡等在冯紫英处“高乐”时，还有一段插曲。曹雪芹借着色鬼加草包的薛蟠，当众道出了贾宝玉和花袭人之间的“秘密”。
几人入席后，贾宝玉建议行令，以助酒兴。结果，蒋玉菡说唱了一段后，又说念了一句“花香袭人知昼暖”。这“花香袭人”，正是贾宝玉为袭人改名的缘由。不过，一同作乐的薛蟠倒是不懂这些诗词，只是对“袭人”二字敏感，所以他当即喧嚷，说席省没有宝贝，蒋玉菡却念起了宝贝，认为蒋玉菡该罚，并解答了蒋玉菡的疑问：
“袭人可不是宝贝是什么！你们不信，只问他。”
这草包薛老大一边说，又一边指着贾宝玉，恨不得将袭人“如何是个宝贝”悉数在席间讲清，弄得贾宝玉很不好意思。
结果，云儿将贾宝玉和袭人之间的故事讲给了蒋玉菡和冯紫英。如此一来，蒋玉菡虽尚未见得袭人，便知袭人已是宝玉的枕边人了。蒋玉菡也是个细心之人，随后便趁着贾宝玉离席解手的功夫，连忙跟出去道歉了。
如此对照，《红楼梦》第五回中判词所暗示的“优伶有福”，指的便是花袭人嫁给了蒋玉菡。只是，到第二十八回时，蒋玉菡已经从薛蟠、云儿口中，了解到了袭人与贾宝玉之间的关系，两人偷试的秘密自然也瞒不过众人了。
蒋玉菡明知袭人早不是“完璧”，却依然接纳袭人，在很大程度上也是因为在冯紫英府中的这场“高乐”。当薛蟠当众登着眼睛喧嚷着“袭人是个宝”时，他心中便已对袭人萌生了几丝遐想。当然，虽是“名驰天下”的优伶，蒋玉菡的终究也是个苦命人，若有袭人相配，又岂能不算是他的福气呢？
