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这世界上，或许没有人能拒绝挖鼻孔的酸爽——用食指挖取出「宝藏 」，然后轻轻揉搓，最后精准弹射，一整套动作一气呵成。
1995 年，美国的研究学者调查了 1000 名成年人关于挖鼻孔的习惯。在收回的 254 份问卷中，有 91%的调查对象承认自己挖过鼻孔，其中有 3 个人表示自己每小时至少挖一次[1]。
这种现象在青少年当中可能更为普遍。印度一项研究收集了 200 名青少年的调查数据。结果发现， 96.5%的人都承认自己有挖鼻孔行为，并且平均每天会挖上 4 次，甚至 还有 9 人还亲自品尝过挖出的 「宝藏 」[2] 。
挖鼻孔是一个大多数人都做过但是少有人承认的事
图片来源： 《挖鼻史》
为什么挖鼻子这么让人难以抗拒？长期挖鼻孔的人，都怎么样了？
鼻屎，是如何诞生的
要解答这些问题，首先我们需要了解一下我们的鼻子。
鼻腔是我们呼吸的起始部位。为了保证肺部呼吸畅通无阻， 鼻腔就像一个空气净化器，对吸入的气体进行清洁过滤。
其中，我们的鼻毛主要负责过滤空气中较大的颗粒物。鼻腔黏膜分泌出的黏液，也就是我们常说的鼻涕，则负责黏附较小的尘埃和微生物[3]。
人每天至少呼吸 2.3 万次，让空气一次次从鼻孔进入肺部
图片来源：The New England Journal of Medicine
一般来说，正常人每天分泌大约 500-1000 毫升的鼻涕， 大部分鼻涕借助纤毛运动被送入咽部，在你不知不觉间吞到了胃里。
不过你别担心，鼻涕中含有较多溶菌酶，可抑制和溶解微生物。同时，胃酸对空气中的杂质、病菌也有清除作用。即使你每天咽下两瓶矿泉水这么多的鼻涕，也不会对身体有什么伤害[4]。
至于 剩下的一部分鼻涕则残留在鼻腔里，它们与灰尘、细菌结合，随着时间被逐渐“风干”，变成了你探寻的 「宝藏 」[5]。
换句话说，鼻屎就是鼻涕 「调和 」了灰尘、细菌而成的。鼻涕主要由黏液素和无机盐组成，因此鼻屎的味道也是咸咸的[6]。
挖鼻孔，爽到停不下来
不过，鼻屎比较干燥，它会刺激鼻黏膜，让你感到瘙痒。过多的鼻屎还可能会阻塞鼻道，影响你的呼吸[7]。所以，你总是情不自禁地想挖鼻子， 部分出于生理上的实际需要。
不过，有极少部分人沉迷于挖鼻孔，并不是为了解决生理需求，而是 患上了一种名为 「强制性挖鼻拔毛发综合症 」的精神障碍 。
2002 年，一项病例研究报告了一名 29 岁的男子在鼻孔被理发刀片弄伤后，开始沉迷于拔毛发和挖鼻孔。即使这名病人已经清除了所有的鼻毛和鼻屎，仍然会在镜子里检查好几次，并反复触摸自己的鼻孔，确认是否还有残留物需要拔出来。直到服用抗抑郁药物 12 周后，他挖鼻孔的冲动才渐渐消失[8]。
另一名 53 岁的美国女性也有类似的行为，她从 10 岁开始就控制不住地挖自己的右鼻孔，甚至把自己分隔鼻孔的鼻中隔挖穿了[9]。
鼻中隔位置
图片来源：The New England Journal of Medicine
不过，这种极端案例还是少数。大多数情况下，你只是习惯性地用灵活的手指在鼻孔内搅动一番。
找个没人的地方，用左手掩住口鼻，右手轻轻地伸进鼻孔，但这样就安全了吗？
频繁挖鼻孔，到底会怎么样
我们的手指、尤其是指甲缝， 其实携带着大量的细菌。宾夕法尼亚大学的研究学者们曾检测 26 名调查对象手上的菌落数量。他们发现，指甲缝中的平均细菌总数有超过 24 万多个菌落单位，大约是手指的 275 倍[10]。
当手接触到物品表面时，可能就会沾上数以千计的细菌和病毒
图片来源：视觉中国
你将手指插入鼻孔，就意味着把成千上万的病菌送入其中。
并且，我们鼻子内侧皮肤很娇嫩、修复缓慢，当你用锋利的指甲粗暴地捅向鼻子，易造成受损出血，让细菌有了可趁之机[11]。
一项荷兰的实验发现，相比起不挖鼻孔的人， 经常挖鼻孔的人鼻腔中更容易携带金黄色葡萄球菌，并且挖的频率越高，携带的则越多[12]。而这种病菌正是鼻前庭炎的主要致病菌。它会让你的鼻孔疼痛，鼻翼和鼻尖外侧红肿触痛，更有甚者出现皮肤糜烂[13]。
显微镜下的金黄色葡萄球菌菌株
图片来源：CDC
值得一提的是， 口角两侧至鼻根区的三角区域，是面部的危险三角区，纵横交错的血管在这里穿梭，有不少血管通向大脑。因此当鼻子受到损伤时，细菌还可能还会细菌进一步的迁徙，从浅静脉到深静脉再到颅内的静脉海绵窦，最终导致严重的颅内感染，甚至危及生命[14]。
面部危险三角区血管丰富，有不少血管通向脑部
虽然用手挖鼻一时爽，但一旦细菌感染，可能就真的会变成 「火葬场 」。
那么，我们到底该如何正确地清理鼻子呢？
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本文审核专家
潘春晨
耳鼻咽喉科主治医师
中国科学技术大学附属第一医院
