大肠癌包括直肠癌和结肠癌，是我国第三高发肿瘤，随着我国生活条件的不断改善，这种在欧美国家高发的“富贵癌”，在我国发病率逐年上升，而且有年轻化的趋势。
据2020年最新数据，每年新发病例超过40万，死亡28万，超过85%的患者确诊时处于中晚期，超过34%的患者出现了脏器转移；综合5年生存率低于30%。
是大肠癌太凶险吗？
不是，是发现得太晚了！
恰恰相反，大肠癌属于“天良未泯”的癌种，它发育迟缓、容易发现、容易预防的癌症；
只要发现得早，还是最容易治愈的癌症！
早期癌的治愈率可以达到90%以上，粘膜内癌几乎接近100%；
说它容易预防，是因为90%以上的肠癌是肠息肉演变而来，在40岁前做一次肠镜，就能避免悲剧发生。
肠癌什么是息肉呢？
简单说就是肠壁上长出的小肉疙瘩，大体上分为两大类：腺瘤性 息肉和炎症性 息肉；
其中腺瘤性 息肉，包括：管状腺瘤、绒毛状腺瘤、混合状腺瘤；
腺瘤都有癌变的可能，其中绒毛状腺瘤的癌变率最高；属于大肠癌的前身，不折不扣的定时炸弹，理论上只要给它足够的时间，100%会发生癌变。
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大肠腺瘤癌变的影响因素包括：
腺瘤大小、数目、组织病理学类型、大体类型、不典型增生程度及腺瘤患者性别年龄等因素。
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从正常肠粘膜，到长出息肉，直至变成肠癌，是一个相对漫长的过程，大约需要5-15年，平均10年左右；当然这个过程也是因人而异的，有的短短两三年就可能癌变，有的一辈子也不会癌变。
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一般来说，超过30岁就开始长息肉，50岁后达到高峰，直至80岁才停止；有的人爱吃肥甘厚味、嗜好烟酒、不爱运动，还有炎症性肠病等，发生肠息肉的年龄会更早，20来岁就可能有了；
还有一些遗传性疾病，则可能从幼年就开始长。
我们计算一下：
按照30岁开始长息肉，10年后开始癌变，那么最晚，应该在40岁做第一次肠镜。
此时，绝大多数息肉还处于良性阶段，处理起来非常简单，连住院都不需要，也不需要开刀，肠镜下就能切除；
即便发现了早癌，也可以内镜下切除，和切掉个息肉没有太大区别；所以，肠镜检查，既能够预防、又能够治疗，可谓一石二鸟。
什么是肠镜呢？其实就是一个带有高清摄像头的软管子，从肛门进入肠道，一直可以看到回肠末端，大概可以观察1.6米的全部大肠。
息肉是凸起的病变，很容易看见，并且可以当即切掉，以绝后患。
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那么哪些人需要做肠镜检查呢？
根据《中国结直肠癌早诊早治专家共识2020》，以下人群建议立即检查：1.年龄≥40岁，无论男女，2.长期抽烟、喝酒的群体；2.有结直肠息肉或结肠癌家族史；3.进行胆囊切除的群体，慢性阑尾炎或阑尾切除史；4.长期缺少运动，高脂肪饮食，高盐饮食者。5.长期便秘，腹泻，有排便习惯改变、不明原因腹痛、便血、消瘦的群体。6.炎症性肠病、家族性 息肉病。肠息肉、早期肠癌几乎都没有症状
由于肠息肉和早期肠癌，超过80%没有任何症状，不做肠镜检查无法发现。
大肠癌要有症状，基本上要到第二期、甚至第三期以上，如果希望发现可以根治的原位癌（第零期）或第一期癌症，光靠有无症状来决定要不要做肠镜，是绝对不靠谱的。
至于网上所传言的所谓“早期信号”，包括便血、腹痛、排便习惯改变、大便性状和形状改变、消瘦等等，其实已经不早了，是进展期癌甚至晚期癌的表现；
因此，凭症状来判断是否患癌，太冒险，往往错失了早期发现的时机。
另外，CT、彩超、核磁等非侵入式检查，也不能发现肠息肉和早期肠癌，等到这些手段能发现的时候，最低是进展期癌，甚至是晚期癌了。
如果不能做肠镜，或者实在不愿意做肠镜，也可以选择姑息性的检查手段，一般建议大便潜血+粪便DNA检测；也可以选择胶囊内镜和CT仿真肠镜。
当然，上述这些检查如果发现异常，仍然需要传统肠镜进行确诊和取活检。结语
1、肠息肉的成因很复杂，与饮食因素、炎症刺激、机械刺激、肥胖、年龄、生活习惯、疾病等因素相关。简单说就是“三高一少”：高脂肪、高热量、高蛋白饮食，运动和膳食纤维摄入少。
要想完全预防，几乎是不可能的，因此，普通人群在40岁前，无论男女，无论有无症状，都要做一次肠镜，这是一项既能预防又能诊断、治疗的救命检查。
2、肠息肉切除后容易复发，因此要按照医嘱定期复查；
3、有胆囊、阑尾切除史、炎症性肠病（溃结、克罗恩）、家族性 息肉病、黑斑息肉综合征、长期便秘、腹泻、肿瘤家族史的人群，需要提前到30岁以前做肠镜检查。
4、千万不要等到出现肠道症状在想起肠镜；未雨绸缪才叫体检；出现症状再检查，那叫确诊；
晚期肠癌不但治疗很棘手，花费巨大，病人承受的痛苦更是难以想象，即便花光家产，可能最后还是人财两空。
