7月5日下午，在上海举行的中国职业足球俱乐部联合会筹备工作会议中，本赛季各级职业联赛余下比赛及足协杯赛赛程安排，是各级俱乐部代表们最关注的重点。从最终公布的竞赛方案来看，中超联赛配合国足备战、参加12强赛，压缩赛程、运行跨年都在各方意料之中。只不过由于3级职业俱乐部全部参加本赛季足协杯赛事，且杯赛正赛穿插于各级联赛间歇期当中，因此不同赛事各阶段赛程都空前紧密，由此也难免平添球员遭遇意外伤病的几率。
中国职业足坛或将经历最忙碌的半年。这样的安排自然不会给中国足球带来共赢结果，而“中超让路国足”是不是值得，12强赛战果会给出客观答案。
对各级俱乐部而言，最值得关注的依然是联赛余下赛程如何运行的问题。中国足协与中足联筹备组（职业联盟筹备组）直到此次会议举行才确认各项赛事赛程，主要原因就是中国队跻身12强赛后，国脚们受疫情、人员出入境防疫政策严格、国际旅行条件受限等因素影响，无法在今年9月至11月参加中超联赛。在要不要国脚参加联赛、联赛如何“让路”国足备战的问题上，各方从不同利益着眼点出发，态度不一。
经过前期中国足协、职业联盟筹备组与中超俱乐部的积极沟通，各方对于本赛季中超联赛由30轮压缩至22轮、中超首阶段余下6轮及第5轮2场补赛集中在7月中旬至8月中旬进行、中超联赛最后阶段8轮比赛集中在12月初至明年1月初完赛等细节问题，最终达成共识。
共识产生的另一个重要基础是，中国足协在全力支持国足备战同时，竭力兼顾俱乐部赛事利益，包括维护赞助商权益。于是本赛季足协杯日程安排成为上海会议另一焦点。
鉴于上赛季足协杯受疫情影响仅限于部分中超、中甲球队参加，中国足协与福特宝公司在年初设计本赛季足协杯竞赛计划过程中，就明确要最大限度保证赛事参与的广泛性。而随着国足挺进12强赛导致中超联赛无法在9月至11月进行，足协杯正赛被集中安排这段时间内的方案被提出。
根据会议公布的结果，本赛季中甲、中乙全部42支球队都将参加足协杯预赛，两级联赛队伍分别进行预赛。其中中乙球队将于7月31日/8月1日、8月3日/4日进行两轮预赛，最终产生6支跻身足协杯正赛的球队；中甲球队将于8月18日至20日进行一轮预赛，产生9支正赛球队。他们连同中冠联赛冠军球队以及16支中超球队，参加本赛季足协杯正赛。
赛历显示，中甲联赛后面3个阶段比赛计划将于7月11日至8月17日、9月3日至10月10日、11月17日至12月24日举行；中乙联赛后面3个阶段赛事分别于6月27日至7月28日、8月29日至9月29日、10月30日至11月30日举行。因此中甲、中乙球队无法在9月期间参加足协杯。
此外，在会议上，中超各俱乐部通过表决方式决定放弃在9月参加足协杯预赛，而是与中甲、中乙球队一起从10月开始参加足协杯正赛。
经过反复沟通后，中国足协最终确认将在10月16日至11月13日/14日进行本赛季足协杯正赛。有32强战逐级作赛，直至产生冠军须经历5轮比赛。而这5轮比赛将在不到1个月时间内进行，其竞赛密度丝毫不亚于中超联赛余下阶段赛事的密度。虽然职业联盟筹备组为应对意外，还为中甲联赛、中乙联赛设定了最后阶段赛事的备选日程，但不得不说，这个赛季无论中超俱乐部，还是中甲、中乙俱乐部在接下来半年时间里都会空前忙碌。而中超联赛在盛夏时节不足1个月时间里进行9轮比赛（广州队、北京国安队、河南嵩山龙门队、河北队还需补赛1场），每隔2天作赛一场，其球员的健康安全一定程度上受到了威胁。
直到此次上海会议落幕，围绕各类赛事竞赛方案技术问题的争议仍客观存在。不过对于国足冲击卡塔尔世界杯，各方都表达了支持的态度。会议结束后，有与会俱乐部代表直言，这个赛季的确非同寻常，如果中超联赛能够平稳运行，对各方来说就是最大的欣慰。如果联赛如此“让路”能够换来中国队扬威12强赛，那么这样的付出甚至牺牲都是值得的。
