伴随着“新冠疫情”、“赛会制”、“新王苏宁”这几个关键词，2020赛季的中超联赛终于谢幕。不出意外，在明年开春，2021赛季的中超联赛将会大幕重启。不过在新赛季，中超联赛有可能大变天。首先是中超“金元十年”已经画上句号，限薪将成为联赛的主流。其次，由于投入的锐减，之前各队的超级外援将会陆续离队，而新的内、外援则将以打上低廉、免签和租借的标签。
再次，中超球队的改名势在必行，老字号球队能否保留名称值得关注。最后是本赛季的赛程能否恢复主客场制，但前提还是要看疫情的防控情况。当然，中超争冠依然是最受关注的话题，在多支强队面临重新洗牌的情况下，阵容相对稳定的国安和恒大依然是夺冠的最热门球队。
一、金元十年画句号，限薪成联赛主流
本月14日，中国足协宣布了一系列对国内所有足球联赛和俱乐部的新政策，当中对球员限薪以及所有足球俱乐部的财务限制上，除了是为了抵制“金元足球”以及“投资泡沫”之外，首要目的是为了进一步平衡各个球队的总支出以及球员的收入。估计2021赛季开始，这一项政策实行后球队将会省下至少50%的开支。而这也意味着，此前中超的“金元十年”已经画上句号，限薪、节约将成为联赛的新主流。
根据新版限薪方案，每家中超俱乐部2021赛季的总支出额度最高不得超过6亿元。新赛季中超俱乐部本土球员的顶薪标准由此前的1000万元（国脚1200万元）减半至税前500万元，各中超俱乐部单季本土球员薪酬总额不得超过7500万元，本土球员平均年薪不得超过税前300万元；中超外籍球员顶薪为税前300万欧元，各中超俱乐部单季外援薪酬总额不得超过1000万欧元，外援单季平均年薪不得超过200万欧元。
坦白的说，在过去的几年，足协已经开始了对联赛的降温。在足协执行包括限薪令在内的“四大帽”政策之后，中超的整体投资热度已明显下降，除了此前几个赛季各队引进的超级外援，新引进的超级外援已绝迹，而大部分本土球员的收入早就在足协最新的限薪水平线以下。限薪虽然可以刺破资本泡沫，但是也会挡住欲前往中超淘金的超级外援，从而影响联赛的观赏性和受关注程度。
二、超级外援欲离队，新外援价格低廉
随着中超大幅降薪时代的来临，超级外援的陆续出走也将成为必然的趋势。纵观中超各队的超级外援待遇，效力于上港的前巴西国脚奥斯卡周薪为45万英镑，效力于上港的前巴西国脚胡尔克周薪为32万英镑，效力于恒大的巴西国脚保利尼奥周薪为27万英镑，效力于鲁能的比利时国脚费莱尼周薪为24万英镑。也就是说，除了尚处于合同年的外援，已到合同期限的外援肯定无法续约，而胡尔克已在本赛季结束之后离队。此外，佩莱、雷纳尔迪尼奥等外援也明确告知俱乐部离队。
由于联赛水平低下，地域又远离欧洲五大联赛，因此中超吸引超级外援加盟的只有钱。以往像保利尼奥、奥斯卡、佩莱、巴布坎等五大联赛中游主力或豪门轮换级别球员能够加盟中超，靠的就是钞票的能力。换句话说，只有给他们溢价的薪水，给他们的俱乐部溢价的转会费，才会可能换来这些超级球员的加盟。而如果按照国际足球历史和统计联合会2019年统计中超的排名是世界39位，用世界前五的花费打造世界第39位的联赛。
根据最新的方案，各中超俱乐部单季外援薪酬总额不得超过1000万欧元，外援单季平均年薪不得超过200万欧元。以这样的薪资标准，在荷甲、比甲、瑞超等欧洲二、三流联赛中都不好淘来优质的外援。或许在容易淘宝的南美和非洲，可以找到这个价位的球星。但南美和非洲球星的影响力和知名度将会差了许多，如果球迷们想要了解他们，只能通过搜索网站或是足球经理这样的游戏来了解他们的讯息。不出意外，低廉、免签、租借这样的标签将贴在本赛季新外援们的身上。
三、中超改名成趋势，老字号球队抗争
由于足协要求下赛季必须使用中性名，因而除了大连人和深足外，其余14支球队均需要更改名字，其中国安、申花、鲁能、泰达、建业等五支老牌球队的选择悬念较大。目前，申花更名的难度最小，申花只需要去掉“绿地”便可以符合足协的要求。国安和泰达是之前抗争最激烈的俱乐部，中赫下决心继续使用“国安”，泰达已经有服软的趋势。不过近来中超新军亚泰也加入到国安的行列，决定死磕足协。
目前足协方面态度坚决，中超16支球队采用统一标准，俱乐部队史等不在参考范围，更不会搞特殊。尽管留名受阻，但国安投资方中赫集团依然坚持，甚至做好了收购中信所持股份的打算。相比国安，泰达已经有所松动，俱乐部向投资方申报了备选用名，已做好了改名准备，另外一支老牌球队河南建业已通过第一次筛选，圈定了10个备选名字，目前正在通过官方平台投票选出最受外界欢迎的名称，未来有望正式启用。
近来，中超老牌球队、本赛季重新从中甲杀回中超的亚泰与国安站在了一起。他们将继续申报“长春亚泰”，而且已经做好了解释工作。亚泰于1996年成立，至今已使用了24年，而在1999年，亚泰集团的股份已被吉盛投资收购，因而目前的股东与亚泰无关，此解释与申花类似，后者也早就不存在股东关系。此外，在长春当地也有亚泰大街，是个地名，作为中性名并无不妥，因而大概率会保留名字。
至于中性冠名，各方均有自己的看法。对于足协来讲，中性化名字改革的初衷是为投资多元化，以及将来换企业投资人而不引起必要的波折，出发点是好的。但如今仓促推出无疑令中国职业联赛雪上加霜。毕竟所有职业俱乐部的母体企业目前都处于寒冬，失去冠名将进一步削弱他们对投资职业足球的信心。从目前来看，已有包括苏宁、泰州远大在内的职业俱乐部传出面临转手或解散的传闻。
四、主客场有望恢复，以疫情防控为准
受制于新冠疫情的影响，2020赛季中超联赛破天荒的采取了赛会制的赛制。尽管缺少了球迷们的参与，但是极大限度的保证了赛事的安全，做好了疫情防控工作的同时，顺利的完成了当年的联赛。在2021赛季，足协主席陈戌源透露明年中超大概率继续采取赛会制，但足协足协内部其实并不否认存在恢复主客场制的可能性。究其原因，还是要看全国的疫情防控情况。
陈戌源在展望明年联赛时表示：“根据目前国际国内的疫情防控情况，明年的联赛，我个人认为，明年赛会制的可能性非常大。如果恢复主客场的话，万一某个地区进行零星反弹的话，对于我们联赛是个巨大的伤害，赛会制的话，我们今年有一个成熟的赛会制的管理经验和体会，就可以保证联赛的顺利进行。” 结合当下国内疫情防控工作的成效以及本赛季中超联赛运行的安全、稳定，2021赛季中超联赛完全有望于明年春天开踢。这意味着，留给足协细化调整具体竞赛安排的余地很大。
五、诸强面临大洗牌 国安恒大欲争冠
在限薪的大背景下，许多超级外援即将离队，而中超多支强队都面临着大洗牌的问题。以上港中锋胡尔克、本赛季足协杯冠军主力中锋佩莱为代表的大量超级外援也已告别中超，本赛季的新科中超冠军苏宁核心特谢拉能否留下尚且成疑，归化更是成为笑谈。富力则成为了更换外援的典型，扎哈维和萨巴这对以色列双星在本赛季第一阶段已经离开，参与第二阶段的五个外援如今仅仅留下一个，据悉俱乐部已从欧洲和南美物色了四名新外援。
不仅顶级外援要离开，顶级教练也要走。因为这些教练员不仅面临着大幅降薪的现实，封闭的赛会制赛制也令他们备受煎熬。富力主帅范布隆霍斯特，赛季一结束就主动以家庭原因请辞。恒大的卡纳瓦罗目前已经在意大利家中度假，他能否继续留任暂时还不明朗。此外，国安和上港的顶级教练团队也面临着解散的风险，但相对于其它球队来讲还是要好一些。
但从人员配置和状态来说，国安或许将迎来最佳争冠时机。本赛季国安在联赛获得季军，在亚冠赛场上表现出色，只是在淘汰赛中输给了最终的冠军蔚山现代。即使如此，球队也创造了亚冠的最好成绩。相对比大洗牌的其它球队，双核奥古斯托和比埃拉在明年才迎来合同年，因此这也是国安最好的冲冠机会。恒大的阵容也是比较齐整，不过卡纳瓦罗与俱乐部的关系将决定明年恒大的走势。
从实力来看，国安、恒大、上港依然还是第一集团的球队，而新科冠军苏宁尽管有可能失去特谢拉，但是他们的全华班已经在足协杯赛事中证明了自己（以全华班杀入最后的决赛），因此也具备足够的竞争力。不过苏宁由于要分心亚冠，这也令他们的卫冕难度极大。鲁能本赛季通过足协杯冠军搭上了亚冠的末班车，可谓是不错的结局，不过明年联赛他们应该拿出更好的表现，但他们也会分心亚冠。本赛季只赢一场就保级的泰达和建业成为了赛会制的诟病，估计下赛季这种情况将不会出现。
