红楼梦里有许多经典的画面。比如黛玉葬花、宝钗扑蝶、晴雯撕扇、平儿理妆等等。公认的经典中还有一个经典中的经典——湘云酣睡。
红楼梦第六十二回，贾宝玉过生日，众人齐来庆祝，史湘云生性豪迈，素来有男子作风，饮起酒来丝毫不含糊，结果是酒尽兴了人也醉了。自己偷偷睡在石凳上被人发现。丫头们来禀报说史湘云在外面睡着了之后，大家一起去看。
“果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上,业经香梦沉酣,四面芍药花飞了一身,满头脸衣襟上皆是红香散乱,手中的扇子在地下,也半被落花埋了,一群蜂蝶闹穰穰的围着他,又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。
众人看了，忙上来将她唤醒。史湘云口里还嘟囔着说：”泉香而酒冽，玉盏盛来琥珀光,直饮到梅梢月上，醉扶归，却为宜会亲友。”
一个女孩子喝醉了酒，竟然睡在石凳上，虽然有豪爽之气，但也不该，毕竟女孩子的睡姿不应该暴露在光天化日之下，所以史湘云睡石凳上是睡在不该睡的地方。
白天的事情能正大光明的找出各种理由，史湘云睡石凳也能以美的名义来诠释。但是史湘云喝多后却睡到宝玉房里就让人不解了。
史湘云寄居贾府，她没选择住进林黛玉的潇湘馆，而是选择同薛宝钗住在一起，这种选择是正确的。因为薛宝钗能容人，房间又大，同她年龄相仿。但是白天喝醉后的史湘云，晚上到休息的时候也没回蘅芜院，而是在怡红院里休息。
这一点书中巧妙地透露出来。
红楼梦第六十三回，贾宝玉过生日，大家白天给她庆祝过生日后，晚上袭人和晴雯等人在怡红院摆开酒宴为她祝寿。丫头小燕提议林黛玉和薛宝钗一起请来，宝玉大喜，派人四下去请。于是袭人和晴雯先后请了薛宝钗、林黛玉和贾探春，贾探春让自己的丫环去请了李纨和薛宝琴，袭人又拉了同宝钗一起居住的香菱，大家聚在一起。
在这一过程中，没有人请史湘云，但是酒席摆开时，史湘云却坐在了席间。
史湘云不请自来的背后，其实是她白天醉酒之后，直接就在怡红院里休息，到了晚上也没回。
这种举动其实是大忌。因为此时的史湘云已经是有婆家的人了。她睡在宝玉的怡红院，确实不应该。对此林黛玉善意的提醒了她。
林黛玉掣完花签后，轮到史湘云，她掣了一根画着海棠的花签名，上面写着“香梦沉酣”四字，并附了一句“只恐夜深花睡去”的旧诗。林黛玉很机警，趁机笑道：“‘夜深’两个字，改‘石凉’两个字。”
大家都以为林黛玉是在用史湘云白天醉卧花丛之事开玩笑，其实不然，林黛玉是在提醒史湘云。对此，聪明绝顶的史湘云马上回了一句：“快坐上那船家去罢，别多话了。” 众人一笑了之。
后来众人散去，袭人将众人扶好安歇后，一觉天亮，在这期间，没有再提史湘云，这表明史湘云应该跟着薛宝钗一同回到了蘅芜院。
史湘云为何这样做？习惯成自然。史湘云从小跟着贾母生活过一段时间，那时宝玉还小，袭人负责保障她，两人之间无话不说，因为年小口无遮拦，史湘云曾经说过长大之后要嫁给贾宝玉之类的话。她给袭人送戒指时，袭人还拿此事开过玩笑。红楼梦第三十二回对此事有过暗写。原文如下：
袭人道：“这会子又害臊了。你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话儿？那会子不害臊，这会子怎么又害臊了？”
事实上，史湘云是和贾宝玉最亲近的人。林黛玉为了薛宝钗的事情跟贾宝玉发脾气，宝玉向她讲自己的心思时，说过“亲不间疏，先不僭后”的话。宝玉解释时薛宝钗没有林黛玉来的早，所以不会亲近薛宝钗。事实上，史湘云比林黛玉来的更早，按此推断，林黛玉和史湘云相比，贾宝玉会更亲近史湘云。
有了这层关系，史湘云到贾宝玉房间是不设防的。
但是两人之间的这种不设防却不符合“男女授受不亲”的规矩，所以林黛玉善意的提醒史湘云，不能晚上睡在不该睡的地方，以免了坏了她自己和宝玉的名声。
聪明人做聪明事。林黛玉提醒的巧妙，史湘云回复的更巧妙，最终不动声色的离开，巧妙地将此事大事化小，小事化了。
