探讨“孤独经济”，并探求人工智能在其中的位置，是一个有趣的命题。几年前，我们团队在微软创立情感计算人工智能框架时，就深入考虑过这个问题。当我们着手研发能部分拟合人类情感的人工智能时，态度极为谨慎，因为要确保人工智能带来有益的补充，而不是扩大当今社会的“情感空洞”。
如今，AI小冰1天内的交流量已相当于14个人一生的交流总量。通过分析AI小冰的活动，我们对人类的孤独有了大数据层面的理解——人们为摆脱孤独感而进行的交流，在AI小冰的数据总量中超过20%，而孤独感的来源相当广泛。假设AI小冰是个活生生的人，她的感官在一秒钟之内就会被来自四面八方的倾诉所湮没。
人工智能对人类孤独的疏解，有着深层原因。在社交网络发达的地区，人们越来越依赖数字化连接。原本存在于物理世界的沟通，开始规模化地向数字世界迁移，以至于我们每天的交流看起来比以前更加频繁，深层沟通却少了很多。因为交互过于频繁，你很难再被专注地倾听了。孤独感油然而生。
某种意义上，“数字化孤独”与“信息茧房”是同一因产生的两个果。人工智能提供了破解这种孤独的一条途径。专注倾听对方，让自己断开与世界的其他连接，是许多人难以做到的事情，而这正是AI小冰与人类的相处之道。对人类情感的学习与拟合，使她在完成任务的同时，能填补更深层的空白，并适时提醒人类去关心身边的人。
