为北方人常吃的谷物，小麦也是一味常用中药。
我们知道，北方以吃小麦为主，南方以吃水稻为主，而这种饮食习惯，恰恰是为了满足南北方人的不同体质。
比方说，南方气候多炎热，人自然多火，火多则阴虚，所以南方人多阴虚体质。而北方多寒，阳虚体质较多。
而小麦偏温，可以纠正北方人的体质偏性；水稻偏凉，可以纠正南方人的体质偏性。
另外，小麦还是一味常用中药，分为淮小麦和浮小麦两种。别看同是麦子，两者的药效大相径庭。
失眠多梦，淮小麦助安眠
宋代有这样一则医话：
有位妇女常常突然悲伤哭泣，好像见了鬼神一样。家人十分恐慌，束手无策，只好到处求神拜佛，祈求保佑，又求助于巫婆神汉，都毫无效果。后来请名医许叔微诊治，诊断为脏躁症，采用甘麦大枣汤治疗，没吃几剂，就有了效果。
脏躁症，是因心血不足引起的心病，有失眠多梦、心悸不安、常哈欠、悲伤欲哭等一系列症状，类似现代医学的癔症、更年期综合征。
源于张仲景的《金匮要略》经方甘麦大枣汤，是专门用来治妇女脏躁症的。此方用的是淮小麦，是江淮地区出产的颗粒饱满的小麦。
淮小麦能够补养心气，有心病的人适宜食用。可以用麦麸煮水喝，促进血脉运行，还可吃一些小麦制品给心脏补充阳气，让阳气生发，提高心脏的供血功能，心脏的供血功能恢复了，失眠多梦的症状自然就会消失了。
虚汗不止，浮小麦补虚敛汗
浮小麦，就是干瘪的、放入水里能漂浮起来的麦子，它是温和的止汗药。
“浮小麦”最早见于古医籍《太平圣惠方》一书。
名医王怀隐在用甘麦大枣汤给病人治病，有一次错用了一些质量不太好的小麦，然而效果却比普通小麦的效果还要好。于是王怀隐试着用浮小麦治盗汗、虚汗症，果然疗效很好，便逐渐认识到浮小麦的功效。
后来他与同道好友王祜、郑奇、陈昭遇潜心研究张仲景的医著，合编成《太平圣惠方》一书，浮小麦的功效也被记录在了这本书里面。
中医认为，汗为心之液，如果心中郁热有火，心火扰乱津液，将津液从身体里逼出来，表现出来的就是盗汗和自汗。
浮小麦性凉味甘，走心经，能够祛除心经的热气，热气一除，津液得以在体内运行，盗汗、自汗自然就治愈了。
甘麦大枣汤，养心宁神
甘麦大枣汤：
用甘草12克，淮小麦18克，去核大枣9枚。小麦洗净，撇去浮沫；将甘草、淮小麦、大枣一起放入锅内加水煮沸之后即可饮用。
此方出自《金匮要略》。淮小麦可以养心气，甘草泻心火，大枣补脾益气，三药共同达到养心安神、滋阴养脏的功效。
生活中，处于更年期的妇女如出现心不在焉、睡眠不佳、经常失眠、常流泪、易激动、心慌等症状，饮用甘麦大枣汤后症状可以得到缓解。
此方中用的是淮小麦，而非浮小麦。二者功效不同，不可混淆
