乾隆皇帝六下江南巡游之事人所皆知，可他每次南巡都要到苏州的一个园林游玩，却是一个小秘密。
也就是说，他6次下江南，6次都要到这个园林来玩一回，可见他对这里的喜爱程度。
他曾作诗称赞道:“城中佳处是狮林，细雨轻风此首寻。”没错，这里就是苏州的狮子林。
狮子林，苏州四大名园之一的，是元代园林的代表，距今有650多年历史。狮子林着落在平江路的北端，紧邻着拙政园。
狮子林在苏州的园林中与众不同，从名字上就显得很独特，同样是园林却偏偏不叫这“园”那“园”。
原来，这里最早是元末名僧天如禅师的弟子们为奉其师所造禅林。取名“狮子林”是引自佛教用语，佛学中佛为人中狮子，林既禅寺。另外佛书上有“狮子吼”一语，而且众多假山酷似狮形。
狮子林并不大，小巧秀美，除了名字与众不同，园中湖石假山奇妙纷繁，这座“假山王国”更是他的奇妙之处。
狮子林的假山都是用太湖石砌成的，可别小看这些“瘦”、“皱”、“丑”、“漏”的太湖石，过去当地流传着一句话：“进门看石头，出门看行头”，可见太湖石的弥足珍贵。
狮子林的导游开玩笑地说：“大家小心，千万别碰了头哦，这里的假山石是珍贵的文物，而你的头不是文物，是你要赔它的哦”。
曲径通幽处,姑苏狮子林。走进狮子林的假山里面如逢八阵图迷宫，据说，乾隆皇帝有一次转了两个时辰，也没有走出去；当太监们找到他时，他已经在假山里睡着了。
乾隆游历假山后兴致未尽，挥笔写下“真有趣”，随行的状元导游看了觉得有些俗气，便叩请皇上把中间的“有”赏给他，乾隆明白他的意思，便题下了“真趣”匾额。
冬日的问梅阁窗外腊梅花开，暗香涌动；再读一读廊壁上着碑刻的南宋文天祥的《梅花诗》，“静虚群动息，身雅一身清；春色凭谁记，梅花插座瓶”，情景交融。
“要适林中趣，应存物外情”，乾隆皇帝还在北京的颐和园和承德的避暑山庄各仿建了一个苏州狮子林，狮子林的禅理所在更耐人寻味。
