血管是人体内的高速通道，无论是营养还是垃圾物质，都要通过这个管道才能运送到各个器官或者排出体外。
而血管弹性扮演着重要的角色，如果失去弹性，血管又脆又硬，血管管腔也随之变窄，血压很可能失控，威胁生命。
专家提醒，年轻时的生活习惯和健康状况，会决定老年时血管的弹性，你一点都不能放松警惕。
《生命时报》邀请权威心血管专家，教你一个动作测测血管弹性，附上血管养护指南。
一个动作测出“血管弹性”
将手握紧30秒钟，打开后手掌变白的现象是会马上消失，还是会保持一段时间？
当握紧拳头时，手掌的血管会受到压迫，这会阻断血液流通，手掌因此会变成白色。手掌打开后，随着血流的恢复会恢复原来的肤色。
这一过程如果很快完成，表示血管健康、弹性好，血液循环正常、末梢神经比较灵敏。
如果需要20秒以上，肤色才能恢复，就要当心是不是存在动脉硬化了。
动脉硬化是随着人年龄增长而出现的常见的血管疾病，通常在青少年时期发生，至中老年时加重、发病，在手掌上有可能表现为血管弹性不好、血液循环不畅。
杨志健教授表示，如果想要判断更准确的血管弹性，临床上，可以使用仪器检测“动脉硬化指数”。
通过特定仪器，记录血流经过动脉时的波曲线图，当曲线陡峭、峰值明显时，说明血流传递迅速，动脉硬化指数小，血管弹性好；相反，曲线变化平缓，则说明血流缓慢，血管的弹性较差。
血管弹性为何会变差？
人体衰老有很多标志，而血管弹性变差就是其中很重要的一个。
血管就像人体的“生命通道”一样，运输血液，但这个管道很独特，它是有弹性的。
血管弹性，一方面保证血管有一定压力，实现血液在全身的运输和对器官的灌注。另一方面，弹性可以防止血管内的压力过大，避免血压过度升高。
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年纪的增长
血管的弹性会随着年龄，变得越来越松，这和血管的结构有一定的关系。
在血管壁上有一层维持血管张力功能的细胞———平滑肌细胞。随着年龄的增长及外界因素，这层“弹力细胞”会变成失去收缩功能的“成纤维细胞”，增加血管的厚度、硬度。
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疾病和生活习惯
血管弹性还和吸烟、高血脂、高血糖、肥胖等因素有关。其中，吸烟和糖尿病是影响最大的。
另外，患有肾脏病的病人，血管会在硬化的基础上发生钙化，就好像血管上长石头一样，血管壁弹性更差。
血管失去弹性最大的危害就是形成高血压。很多老年人的高血压特点是高压高（收缩压高），低压低（舒张压低），这就是血管弹性下降引起的。
预防血管变硬，从年轻时开始
血管硬化从年轻时就可出现，最初血管壁内皮只有少量的脂纹和脂质沉积，是可逆的病理改变。
如果不改变不良饮食结构和生活方式，血管壁内皮会慢慢形成粥样硬化，发展成斑块，每一步的病理改变大概需要10年。
到中老年时，发生心梗和中风的概率会显著增加。
专家提醒，及早预防血管硬化十分重要，送上一份“血管硬化放缓”指南。
多做有氧运动
其特点是强度低、持续时间长，能增加机体对氧气的吸入、输送和使用，改善呼吸和心血管系统功能。
推荐步行、慢跑、太极拳、游泳、自行车等。
睡眠充足
熬夜时，不止你自己，心脑血管的生物钟也会被打乱，导致体内过多地分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，让血管收缩、血液流动缓慢、黏稠度增加。
少吃胆固醇高的食物
少吃肥肉、动物油、动物内脏等，可适当吃些深海鱼油。
这种饮食方式能在一定程度上降低总胆固醇及“坏胆固醇”，维护血管弹性，降低脑卒中、心梗等风险，但不能代替药物。
避免情绪波动
过度的兴奋、激动会刺激交感神经末梢和肾上腺的分泌增加，致使血压升高，心率加快、心肌耗氧量增加，容易诱发心律失常、心绞痛和心肌梗死，有的甚至造成猝死。
养成定时测血压习惯
当血压升高时，会加重坏胆固醇对动脉内壁损害，加速动脉硬化进程。
每年最好定期做一次全面检查，了解自身健康状况。
药物治疗
对于动脉硬化程度比较严重的患者，经医生评估后也可采用药物治疗，以减少低脆弱的血管由于情绪、外力等因素发生破裂，出现心脑血管急性事件等不可挽回的后果的可能性。
