我的瑞士朋友曾对我说，在瑞士如果有人赴约时解释自己因火车晚点而迟到，那么他一定是在撒谎。我当时并无亲身感受，但在前不久跑遍大半个瑞士之后只能由衷地感叹：瑞士的火车真是准时啊！火车事实上出发和到站的时间，距离时刻表一般误差不会超过3分钟。
在日内瓦风光旖旎的莱蒙湖上，有几条水上客运航线，用小船运送南北两岸的乘客。小船每10分钟一趟，去程4分钟，返程4分钟，两个码头各停靠1分钟。无论驾驶员是老年人或是年轻人，那叶小舟都会像钟摆一样，准时出发，准时抵达。
不仅仅体现在公共交通方面，守时已成为瑞士人的一个重要而普遍的特征。对不干净无法容忍的人被称为有“洁癖”，瑞士人则是守时成癖。在瑞士，处处可见带有钟表的建筑，似乎在提醒人们好好管理自己的时间，千万不要耽误了钟点。有人认为，瑞士人之所以异常守时，可能是历史上由于其残酷的山区环境造成的——那时候，人们要么准时播种并及时收获，要么就一无所获。
英国作家伊夫林·沃曾说过，“守时是无聊人的美德。”其实这种看法有失公允。守时既是对自己的一种约束，也是对别人发自内心的一种尊重，守时的人懂得体贴理解别人。瑞士人做事都很守时，对别人体现出“我尊重您的时间”“我尊重您”。
最近4年发布的“全球幸福指数报告”中，瑞士都位居全球“幸福指数”排行榜前列。有分析认为，虽然瑞士人“幸福指数”居高不下的原因有很多，但对时间的高效管理、严格按规矩办事是其中重要原因之一。
瑞士人说，守时让一切都变得有条理起来，使生活按部就班起来，这种条理性和有序性正是内心满足感的主要来源。现代人普遍患有“时间焦虑症”，而守时可以减缓甚至消除因时间不确定带来的焦虑，从而使“痛苦指数”下降，“幸福指数”上升。
在瑞士旅居多年的一名华人告诉我，她刚到瑞士时，很不习惯瑞士人刻板的生活方式，什么事情都早早做出计划，而且严格按照计划行事。但她现在也习惯了这种按部就班的生活方式，在每年年初就把一年的生活和工作都规划好，然后照着计划去做就可以了。“这种有计划的生活可以给人一种安定感，减少了不确定性，让生活变得有章可循。”
守时其实很不容易，只有高效才能做得到，对于办事拖拉、效率低下的人来说，守时只能是可望而不可即了。世界上很多人都羡慕瑞士人富足而悠闲的生活，其实这种生活很大程度上是勤劳和创新的成果。瑞士人的工作时间之长在整个欧洲都是首屈一指的，瑞士人的创新精神在全世界都是让人叹服的。
去年6月，近八成瑞士人对一项每人每月无条件领取2500瑞郎（1瑞郎约合6.8元人民币）工资的动议投了反对票，拒绝了这种“天上掉馅饼”的福利。对他们来说，不劳而获是不能接受的，凡事只要守时守规、照章办理，美好的生活就会来到。生活本来就是简单而快乐的，动歪脑筋只会浪费时间和精力，不但徒增烦恼，最终还会走到幸福生活的反面。
