近日接受意大利天空电视台采访，里皮坦承中国队在剩下的世预赛上更多只是练兵。
“世预赛是一项艰难的任务。中超联赛大批优质外援涌入，水平提高了，但国家队仍然比较落后。我上任后前两场比赛一平一胜，之后输给了伊朗。现在仍然有可能进军世界杯，但概率非常小。我们的目标是提高自己，之后，2019年12月，亚洲杯是一项重要的赛事。”
里皮很开心自己昔日在尤文图斯的弟子们目前都是重要的教练，“孔蒂在球员时代就是一个领袖，球场上的领路人，不仅在比赛场，还有训练场。我们当时的中场有孔蒂、德尚、索萨，后来又来了齐达内，现在都是重要的教练。我非常肯定，他们无论做什么事情都会做得很好。”
“孔蒂已经成为一个重量级的主帅，他执教的任何一支球队都会很快被他注入强大的力量，他会赢得英超冠军，尽管不能把话说得太早，但我不觉得他是个临时掉链子的人物，他总是要求所有人付出全部。德尚球员时代就是球场上的主帅，一个战术领袖。齐达内则是个技术领袖，他退役后的安排非常有智慧。刚刚做教练就取得了好成绩，而且今年正在重复好成绩。我和索萨过去也很多交流，他很出色，技战术现代新潮，充满进攻性，我认为他是个前景灿烂的主帅。所有人当年都踢中场？当然，中场球员的心态和其他位置很不一样。”
