早在1992年，世界卫生组织就明确提出“步行是世界上最好的运动”。心血管内科专家认为，步行简便易行，相对安全，应成为年老体弱者预防心血管等疾病的首选保健运动。
一系列研究表明，缺少锻炼与心血管病发病率、死亡率关系密切。其中包括著名的芬兰双胞胎研究，1.5万多对双胞胎分为规律锻炼和偶尔锻炼两组，前者心血管疾病比后者低20%。对于老年慢性病患者而言，运动能改善心脏功能，增加心肌供氧，减少冠心病的危险，包括降低血脂、血压和血糖。经常锻炼还能调节老年人的精神状态。
心血管患者锻炼首选步行
一项对1645名65岁以上老人的前瞻性研究发现，每周步行4小时以上的老人比每周步行少于1小时者，心血管病住院率减少69%，病死率减少73%。如果身体条件好一些，例如有一定锻炼基础的糖尿病患者，则可以选择慢跑，以行进中没有明显气喘为宜。行进方式上，分为常规慢跑和间歇跑，前者速度一般在30~40秒内跑完100米，后者是慢跑和步行交替进行。
考虑到运动本身对老人的心血管系统也是一种考验，专家提醒：锻炼要科学而安全地进行。运动强度决定了效果：强度过低，只能起安慰作用，只有当运动强 度达到最大摄氧量的50%才能改善代谢和心血管功能；强度过大，无氧代谢的比重增加会让心血管负荷过度，还会损伤运动器官。怎样知道自己的锻炼强度呢？只 要在运动时摸一摸自己的脉搏，看一看能不能达到最适宜的“靶心率”-170减去自己的年龄。例如，70岁的老人，运动后应能达到170-70=100次的心率。
锻炼结束后要及时补充水分，防止运动出汗导致的血液粘稠。
选好时间循序渐进
心血管疾病患者锻炼时间有讲究。早上6~9时这段时间是心脑血管最危险的时段，因为睡眠后人体神经系统处于抑制状态，而且一夜没有喝水使血液黏稠，睡眠中血流速度减慢，若晨起突然出去大幅度运动，神经兴奋性突然增高，又被清晨室内外的温差刺激，易发生心梗或脑梗。应等太阳出来后，或者黄昏再去锻炼为宜。在体育锻炼的同时，不要盲目停药，应该药物冶疗和合理锻炼相结合，才能达到理想的效果。
