立冬后，就意味着冬季正式来临。草木凋零，蛰虫休眠，万物活动趋向休止。人类虽没有冬眠之说，但汉族民间却有立冬补冬的习俗。在寒冷的天气中，应该多吃一些温热补益的食物，这样不仅能使身体更强壮，还可以起到很好的御寒作用。
立冬时节，饮食起居要以“养藏”为主。
早睡晚起，晨练推迟；恬淡安静，畅快心情；以滋阴润燥为主；膏方进补未必适宜；适量运动避免过汗。
营养专家认为，立冬滋补需要汤。
从中医秀养生学的角度来看，冬季的确是进补的好时节。因为进入冬季后，人体新陈代谢减慢，消耗相对减少。冬季进补能够使营养物质转化的能量储存于体内，从而扶正固本，增强抵抗力。尤其是女性，在这个时候增强身体免疫力是很重要的。
此外，民间说，立冬节气不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。
有句谚语“立冬补冬，补嘴空”。饺子是来源于“交子之时”的说法。大年三十是旧年和新年之交，立冬是秋冬季节之交，故“交子之时”的饺子不能不吃。
说起立冬饺子，其实有一个历史典故，相传东汉名医张仲景告老还乡时，在路上见许多百姓由于天冷耳朵都冻坏了，于是在黄河边支了口大锅，把羊肉、辣椒和驱寒的药材放进去熬，然后捞出来切碎，包在像耳朵一样的面皮里再下锅煮。
