北京时间10月6日，亚洲区12强赛第3轮，国足主场迎战叙利亚。这场比赛对于国足来说，也是背水一战的关键战役。《北京晚报》报道，鉴于对手实力较弱，高洪波也不再保守，5后卫的阵型将变成4后卫，着重演练球队的进攻体系。
国足在同韩国和伊朗交手时，皆采用5后卫的打法。高洪波对这个打法也作出了解释，他表示韩国和伊朗的实力在国足之上，故而国足进行的相应调整。国足的常用打法，依然是4231阵型，此前国足2-0战胜卡塔尔获得出线权的关键战役，便是采用的四后卫。
接下来，国足将连续迎战叙利亚和乌兹别克斯坦队。前2轮仅取得1平1负的战绩，也令国足面临着较大的出线压力，届时国足也将重新采用四后卫的打法。9月29日以来，国足在训练期间便一直采用的4后卫阵型，其中冯潇霆、任航和赵明剑担任主力的可能性很大，另外一个位置可能是姜志鹏。
高洪波招入老将杜威，或想在他的头球方面做文章。杜威的头球能力极强，叙利亚队的防空能力颇为薄弱，他或将成为国足的秘密武器。杜威谈到这场比赛时表示，“我们常看叙利亚的录像了解对手，包括他们的特点和缺陷等，这也将有利于国足的备战工作。西亚球队的个人能力很强，打得好也会非常顺利，但打得不好便要面临心理压力，我们要全力争取好的开局”。
根据天气预报，10月5日和6日，西安将有降雨，这也令国足或将遭遇雨战。由于叙利亚国内属于热带沙漠气候，这也令他们并不擅长雨战，这对国足来说也将是一大利好。由于武汉在2天前曾降雨，也让国足提前适应了雨战的环境。队长冯潇霆也信心十足，他表示“雨战将不会给球队带来问题”。
