从纽约坐车前往首都华盛顿,出行约1小时,便来到乡间小镇新泽西州普林斯顿。举世瞩目的普林斯顿大学就坐落在这里。美国的大学校园多无门卫把守,通过费兹兰道夫大门走进校园,首先映入眼帘的是该校最著名的建筑之一──18世纪后期建造的拿骚楼。
在灿烂的阳光下继续漫步,亚历山大会堂、布莱尔拱门、辉格楼和克莱欧楼等标志性建筑历历在目。整个校园如同一座风景如画的大花园,古朴斑驳的校舍、庄重肃穆的教堂和典雅秀丽的图书馆……呈现出维多利亚时代的风格或哥特式建筑样式。有的建筑外墙上爬满了常青藤,弥漫着浓郁的文化气息。
校园内还耸立着一些古典或现代风格的精美雕塑,默默地见证着各个时期的历史。校园内不时可见鸟儿在苍翠树林中欢歌飞翔,小松鼠在绿茵上觅食玩耍。远处,清澈的德拉瓦河流淌不息,卡内基湖像一块美丽诱人的大翡翠,镶嵌在校园东部。
普林斯顿大学的前身乃创立于1746年的“新泽西学院”,也是美国殖民时期成立的第四座高等学院。该校1756年迁至普林斯顿小镇,1896年起沿用今名,20世纪以来逐渐发展成世界级名校,曾被誉为全球的数学研究中心之一。该校的校友中有两位美国总统,第四任总统詹姆斯·麦迪逊、第二十八任总统伍德罗·威尔逊,还有30多位诺贝尔奖获得者。
现代“计算机之父”及博弈论创始人冯·诺依曼、中国数学大师华罗庚、华裔诺贝尔物理学奖获得者杨振宁等著名学者,也曾在这里工作。教授安德鲁·怀尔斯在1994年攻克了困扰数学界长达360多年的世界性难题——费马大定理,让该校再度名震科学界。校艺术博物馆内收藏着不少艺术品,包括华夏的古代青铜、陶瓷、书画等。
20世纪以来,随着全美妇女运动的不断发展,该校于1969年开始招收女生。如今男女生的比例已逐渐接近。
为了躲避纳粹的种族迫害,相对论的创立者、物理学家阿尔伯特·爱因斯坦于1932年底离开德国,辗转来此从事科学研究。1955年4月13日,爱因斯坦去世,临终前留下遗言,逝世后不举行任何悼念活动,大脑捐给医学事业,遗体火化后撒在不为人知的地方……1976年,他的故居被美国确定为国家历史标志性建筑。
原作者不详