经常有博友，包括乳腺癌、妇科肿瘤（如卵巢癌、子宫内膜癌、子宫颈癌等）等患者，会问同样一个问题：大豆能不能吃？豆制品，如豆浆、豆腐和豆腐干能吃吗？很多女性喜欢吃大豆，但大多数患者想吃又不敢吃，原因据说是大豆里面有异黄酮，有雌激素样作用。此说传播甚广，不得不提出说明一下！
众所周知，大豆是中国人的发明，已经有几千年的历史。有许多研究充分肯定豆类可以防治乳腺癌。有研究发现，随着豆类食物的摄入量的增加，特别是食物中豆类蛋白质在总蛋白质中所占的比例增加时，妇女乳腺癌的发病率明显降低。这主要是因为豆类中的植物雌性激素可以在肠道内被胡萝卜素转化成一种新的物质，而这种新的物质可以抑制体内的“激素依赖性致癌物质”对乳房的致癌作用。
大豆中的大豆异黄酮是一种植物雌激素，它与雌激素的结构和分子量相似，它能与雌激素受体选择性的结合，在女性体内对雌激素有双向调节作用：当人体内雌激素水平偏低时，异黄酮占据雌激素受体，发挥弱雌激素效应，表现出提高雌激素水平的作用；当人体内雌激素水平过高时，异黄酮以“竞争”方式占据受体位置，同时发挥弱雌激素效应，因而从总体上表现出降低体内雌激素水平的作用。因此，它是天然的植物雌激素，能在体内起雌激素样作用；但与合成激素是完全不同的物质，无合成激素的副作用。异黄酮的抗癌作用并不完全是抗雌激素作用，还可以作为抗氧化剂防止脱氧核糖核酸（DNA）氧化性损害，通过诱导肿瘤细胞凋亡、抑制肿瘤细胞的癌基因表达等抑制肿瘤生长。研究发现大豆异黄酮对前列腺癌、结肠癌、胃癌和肺癌均有保护作用。
不仅仅机制研究确定了这一点，大量的流行学调查同样肯定了这一点。2008年日本政府资助的一项研究发现，常吃豆制品的女性患乳腺癌的危险较低。日本东京国立癌症医疗中心科学家发现，血液中大豆异黄酮浓度高的女性要比浓度低的女性患乳腺癌的概率小。异黄酮浓度最高的女性患乳腺癌的危险是浓度最低女性的1/3。而且，经常吃大豆的老年妇女患心脏病的危险也较低。
研究人员发现：美国白人女性的乳腺癌发病率是中国和日本女性的4～7倍，因为亚洲女性更多地摄入了大豆类食物，这些研究结果发表在美国《癌症流行病学、生物标志和预防》期刊中。
据此，西方也越来越认可大豆的保健作用。美国在食品和药品之间专门列出了“营养辅助食品”这一类别，并将其分为“有潜在功能性的食品”和“已确立功能的功能性食品”两类。或许很多人不知，美国人原先对大豆不感兴趣，不认同的，而现在中国的大豆则被宣布是“已确立功能的功能性食品”。
人们进一步发现：豆浆的摄入量与乳腺癌的发病率也呈负相关。吃得越多，发病率越低。因此，要预防乳腺癌的话，主张每天应喝3～4杯豆奶。例如，美国食品与药品管理局（FDA）已建议每人每天至少应摄入4杯豆奶，如果一天摄入的大豆制品占总食物量的2％～4％，患乳腺癌的危险性就可降低50％。
对于卵巢癌，豆类同样是有意义的，值得推荐。
正因为这样，所以，科学家誉大豆为“天然癌症预防剂”、“女性健康保护神”。
当然，对于豆类，我们主张要会吃！要注意以下三点：
首先，一般而言以水解后的豆类更合适些。所谓水解，就是溶解在水里后再做成豆浆、豆制品类。
其次，大豆是天然的好！研究人员警告说，人工合成的大豆异黄酮，特别是那些以“补充剂”形式提供的，可能还会增加患乳腺癌的危险。因此，不要听信商家之说，多吃点豆制品、豆浆即可！
再次，大豆蛋白质含量高，肾脏功能不好，或者尿酸偏高的肾癌患者，不宜多吃！
