在生活中，我们可能会遇到身边的家人或朋友出现夜间喘憋，需要坐起来才能稍微缓解的情况，这样的病人往往是在夜间睡眠时突然出现气短憋醒，同时伴有不能平卧、乏力、咳嗽咯血、心慌等不适。这时不了解情况的家属可能会误认为是咳嗽不畅，痰阻气道引起的，给病人一些止咳化痰药以期缓解症状。而事实上可能无法从根本上解决问题。应该及时到医院就诊，让专科医师诊断治疗。
您可能会说，不就是咳嗽气喘，呼吸科的问题吗？或者因为可以自行缓解而不予重视。然而真相可能并非如此，虽然也可能由呼吸系统疾病引起，但端坐呼吸常提示患者可能是左心衰。慢性心力衰竭是大多数心血管疾病的最终归宿，也是最主要的死亡原因。
大家可能会觉得很奇怪，分明是呼吸困难、咳嗽，怎么跟心脏有关系呢？别着急，下面让我们来一起分析。
首先是解剖位置上，静脉血从体循环回来后，经肺动脉，血液在肺内交换，排除二氧化碳，吸进新鲜氧气，将富含氧的血液经肺静脉汇入左心房，再从左心房进入左心室，称肺循环。当左心衰竭的时候，功能减退，本来应从肺静脉进入心房的血液受阻，所以出现肺循环的瘀血。进而出现喘憋、咳嗽等呼吸系统的症状。
为什么多于夜间平卧时加重呢？这其中的机制比较复杂，简单的说与平卧血液重新分配使肺血量增加，夜间迷走神经张力增加，小支气管收缩，横隔高位，肺活量减少等有关。
出现夜间喘憋的朋友们，要及时到医院就诊，而对于确诊为左心衰竭的患者们，不要过度忧虑，按照医生的诊疗方案规范治疗。当然，必不可少的是要配合改善生活方式。
首先是饮食方面，少量多餐进食容易消化的清淡的低盐食物，老年心衰患者多有腹胀、腹痛、恶心、呕吐等症状，这与肝、胃肠道瘀血有关，故他们进食量少，营养摄入不足，所以更是要注意营养，保证足量的蛋白质和钾的摄入，盐的摄入量控制在2-3g/天。心衰患者常有明显的口渴感，但仍应控制水摄入量，约1.5~2.0L/天。
然后是运动方面，心衰患者多有疲劳乏力的表现，故不愿意活动，然而长时间的休息，会引起血栓栓塞疾病、关节肌肉僵硬萎缩以及排尿困难等合并症，容易出现心脏神经官能症，更不利于康复。研究表明心衰患者能从适当的运动中获益。对于心衰稳定、心功能较好的患者可在家人的陪伴下适当散步。而重度心衰患者，则可练习在床边坐立，待病情改善后每日两次5分钟步行。
患病本身就是痛苦的，所以需要家人的耐心陪伴，患者自己更是要坚定战胜疾病的信心，按时服药、积极改善生活方式，提高生活质量。
