贾敬本是《红楼梦》中贾府里最biang的爷。他是宁国公贾演的孙子，京营节度使世袭一等神威将军贾代化的继承人，特别是荣宁二府中唯一科考及第的“丙辰科进士”；但是，这位爷不但把世袭的爵位转让给了儿子贾珍，居然连进士及第的官职也辞去不干，这还得了！到底是怎么回事，可是值得深究。 为什么说不得了呢？因为把世袭的爵位转让给自己的儿子，反正也是肥水不落外人田，事情应该好办；而进士及第的官职不干，那可不是进出菜园子门，朝廷及其吏部是不可能让他随随便便的。那时候金榜题名进士都是经过皇帝殿试的，对于天下读书人来说简直是天大的事情，而一个王孙贵胄、进士及第居然不干了，当然非同小可。
《红楼梦》中明确地说贾敬是“丙辰科进士”（一说乙卯），清朝康乾之际确有“丙辰科进士”其事，推算起来贾敬应该属于公元1676年（康熙十五年）开考进士的丙辰科。有人认为是1736年（乾隆元年）的丙辰科，那是不合情理的。清朝遵循前朝制度，举人需经殿试取录后方称进士，进士多入为翰林官。一甲第一名为状元，授修撰；第二、三名分别为榜眼、探花，授编修。二、三甲可选为庶吉士，或授给事中、主事、中书舍人、行人、太常博士、国子博士等官，或授地方府推官、府同知、县令、县丞等。按制度，贾敬这个“丙辰科进士”至少应该去当个七品县官，他岂能如同儿戏？
当然，对于国公侯门之后，当时朝廷也是有例外“进仕”的。《红楼梦》第78回里贾政说：“近见宝玉虽不读书，竟颇能解此，细评起来，也还不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗们，各各亦皆如此，虽有深精举业的，也不曾发迹过一个，看来此亦贾门之数。况母亲溺爱，遂也不强以举业逼他了。”这样说来，贾敬的这个“丙辰科进士”也有可能是皇上开恩的例外“进仕”，但即便如此，贾敬更不可能随随便便就不去当官。皇恩浩荡，岂能亵渎冒犯？
那么，贾敬是怎样才跟朝廷讲清楚了、辞去了官职的呢？他是否也写了很俏皮的辞职信呢？是否在吏部办理了辞职手续呢？这个书上都没有交代。这么大的事情曹雪芹故意不交代，那么，这位敬老爷为什么辞职，他是怎么辞职的？给读者留下的疑问可就大了。
更为严重的是，当贾敬死去的时候，皇上居然对这位国公之后既没有爵位也没有官衔的情况一无所知，大为惊讶，忙下额外恩旨曰：“贾敬虽白衣无功于国，念彼祖父之功，追赐五品之职”，也就是按正厅级待遇开个追悼会吧。这就更加说明贾敬当年的辞职根本没有讲清正当理由，也没有履行合法手续，是很不正常的。
于是有些专家学者就猜疑这位老爷一定罪恶严重，不是贪腐，就是通奸，很可能是他和秦可卿通奸了。这样解谜在《红楼梦》中其实找不到过硬的证据，也不合情理。因为如果是犯了贪腐和通奸辞职，吏部会有处理的。也有人说他一味好道，在都外玄真观修炼，不愿意承担家族责任，消极避世，只图长生不死当神仙，这倒是事实。《红楼梦》第五回秦可卿的判曲有云：“箕裘颓尽皆从敬，家事消亡首罪宁”。曹雪芹确实是把“赫赫扬扬，已将百载”的贾府“箕裘堕败”之责归罪于贾敬的。 贾敬的辞职确实很不正常，后果也很严重，但把他辞职的原因想得太诡谲也是没有根据的。比较合乎情理的解释，是因为他是以“出家”的名义辞职的（尽管他只是和道士们胡羼，然后就是烧丹炼汞），而“出家”是用不着说清理由、也用不着办理什么辞职手续的，他当时也不可能在网上发表什么要“真我生活”的辞职信。那时候当然不兴讲什么信仰自由，但官方和民间都普遍认为“出家”是世俗管不了的事情，连皇帝老子都有出家的（比如嘉靖），谁还管得了？也就只好随他去了，不予追究。
但这位敬老爷为什么要出家呢？我看也不一定是犯了什么罪恶和损了阴德，虽然书上说他注过道教的《阴鸷文》。我认为判词中“箕裘颓尽”四个字，足以说明他辞职出家的原因。
“箕裘”，典出《礼记．学记》。“良冶之子，必学为裘，良弓之子，必学为箕”。孔颖达疏：“积世善冶之家，其子弟见其父兄世业鋾铸金铁，使之柔合以补治破器，皆令全好，故此子弟仍能学为袍裘，补续兽皮，片片相合，以至完全也……善为弓之家，使干角挠屈调和成其弓，故其子弟亦睹其父兄世业，仍学取柳和软挠之成箕也。”意思是说，官家子弟要像补“箕裘”一样继承父兄之业，后因以“箕裘”比喻祖上的事业。
这就是说，贾敬辞职出家的根本原因，就是他既不想继承祖上的功业了，也不想为朝廷效力了。用现在的话来说，就是他对家国的信仰和信念都“颓尽”了。这当然后果很严重。但他也不是在青少年时就这么想，估计当初他还是想“修身齐家治国平天下”的，不然，这公子哥儿怎么会不吃世袭老本而要读书科考呢？他是在进士及第之后才“箕裘颓尽”的。至于为什么，我们也不好妄加推测。（来源于网络）
