夏金桂，薛蟠之正妻，外号“河东狮”。她是红楼女子中的异类，历来令人生厌，夏金桂的不堪和泼辣，被作者描绘得惟妙惟肖，大方出让宝蟾，折磨香菱，一哭二闹三上吊软硬兼施，闹得薛家鸡犬不宁，降服薛蟠，八十回后养小叔子薛蝌不成，又回娘家找替代品千方百计给薛蟠戴绿帽子。这样一个集妒嫉、剽悍、淫荡于一身的河东狮，令薛文龙悔青肠子。
一、夏家经营京都国有大公司。薛蟠的正妻夏金桂，出场极晚，到第79回才露面，且由薛蟠的侧室香菱引来，香菱的判词中有“自从两地生孤木，致使香魂返故乡”，金桂奶奶又是美香菱的命中克星。香菱道：“因你哥哥上次出门贸易时，在顺路到了个亲戚家去。这门亲原是老亲，且又和我们是同在户部挂名行商，也是数一数二的大门户。前日说起来，你们两府都也知道的。合长安城中，上至王侯，下至买卖人，都称他家是‘桂花夏家。’”宝玉笑问道：“如何又称为‘桂花夏家’”香菱道：“他家本姓夏，非常的富贵。其余田地不用说，单有几十顷地独种桂花，凡这长安城里城外桂花局俱是他家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉，因此才有这个浑号。如今太爷也没了，只有老奶奶带着一个亲生的姑娘过活，也并没有哥儿兄弟，可惜他竟一门尽绝了。”夏家虽然只有寡母独女，但夏家在京城经营的桂花苗木公司独霸京城，与富而好礼的江南甄家不离上下，只是甄家有五个出色出众的女儿，而夏家只有金桂一孤女，夏家在京城垄断桂花苗木生意，在户部挂名行商，相当于国资委下面的国营企业，必与皇家行政权力有牵涉，被作者瞒过只有寡母独女，国营企业必有行政管理层级，且夏家不单经营桂花苗木生意，属多种经营，总公司下面还有子公司，层层剥笋，最起码会有董事长、总经理、管理层、中层骨干、班组长、普通员工等组织分工，单就书里点明经营桂花苗木一项，育苗、护苗、移苗，整个京城，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉，宫里的陈设盆景可不好护理，哪怕一个小丫头，胡言几句找点茬，刁难无处不在，大观园丫头司棋可以拿鸡蛋作法向柳厨娘发难，何况桂花树的死活兴衰，更易利用指桑骂槐的话题，宫里人不好对付，金桂寡母必是人精，正如贾宝玉对女人三阶段的评议，女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠，出了嫁，不知怎么就变出许多的不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了；再老了，更变的不是珠子，竟是鱼眼睛了。薛蟠的岳母大人，独撑门户，身处董事长高位，巾帼不让须眉，必属死鱼眼。
二、夏金桂是任性的“白富美”。夏大奶奶的金贵，前面已提及，富甲京城的金桂夏家，死完了男人，只留一老一嫩两个女人，还能支撑下来，真不简单。金桂奶奶的白与美，还是从书中原文上去找线索，夏金桂花容月貌不输古代四大美女，她自比嫦娥，岂不又白又美，还在第79回，他因想桂花二字是禁止不住的，须另唤一名，因想桂花曾有广寒嫦娥之说，便将桂花改为嫦娥花，又寓自己身分如此。书里通过香菱与贾宝玉的对话还提到，谁知这姑娘出落得花朵似的了。到了第80回，深得闺阁要领的贾宝玉亲眼见识过夏大奶奶，亦曾过来见过金桂，“举止形容也不怪厉，一般是鲜花嫩柳，与众姊妹不差上下的人，焉得这等样情性，可为奇之至极。”这样标致的美女，贾宝玉想不通为何会是个泼妇，为此还去天齐庙找王一贴道士求“疗妒”膏药，结果失望致绝，妒原来是天下女儿的通病，无药可治，贾宝玉身边的小丫头那么多，担心婚后遭遇夏式泼劲，理不清心更乱。夏式撒泼，属典型的白富美“任性”。未婚同居，薛蟠一群人扰了人家三四日，他们还留多住几日，好容易苦辞才放回家。薛蟠美妾香菱多守规柜，贾琏称薛蟠口水流了好几年，薛蟠在夏家与夏金桂玩耍了三四天，在封建社会绝对不合三纲五常的。位尊不仁，身位正妻，位尊德薄，自从两地生孤木，致使香魂返故乡，身处正位，行事丑陋，出让宝蟾，恣意妄为。为媳不孝，气的薛姨妈母女惟暗自垂泪，怨命而已。薛蟠虽曾仗着酒胆挺撞过两三次, 持棍欲打,那金桂便递与他身子随意叫打,这里持刀欲杀时,便伸与他脖项.薛蟠也实不能下手,只得乱闹了一阵罢了，悔娶搅家星。
三、薛大奶奶心中经纬不输王熙凤。同在第79回交代，原来这夏家小姐今年方十七岁，生得亦颇有姿色，亦颇识得几个字。若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。夏金桂是个可与王熙凤比肩的人物，与王熙凤对比：
一是妒嫉本领俩人可一比天高，两人都不是醋罐，俩人都是醋缸、醋瓮，卧榻之侧岂容他人酣睡，整死小的们，王熙凤与贾琏是姑舅表亲，夏金桂与薛蟠也是姑舅兄妹，俩对夫妻都是从小儿都一处厮混过，妒嫉吃醋的事件，王熙凤害死了贾琏身边早年的女人至少二到三个，只留了一个平儿，且平儿不敢与贾琏同床，设计苦赚尤二姐。夏金桂不输王熙凤，宝蟾予以薛蟠，她预先的设想是先予后治，治理香菱后面提及，薛蟠是个“得陇望蜀”的人，家里凡雌的淫了个遍，夏金桂使出手段，又拉又打，瞅准时机一个个慢慢收拾，心机无限。王熙凤与夏金桂清理情敌的结果目标一致，王熙凤的手段大胆毒辣，明人不做暗事，摆开架势清理整顿，不怕报应，夏金桂的手段其实更隐蔽，要等到结果出来或真相暴露，才知道是夏金桂使得坏。
二是夏金桂比王熙凤更懂舍得。为了修理香菱，夏金桂深知“舍不得孩子套不住狼，”把陪嫁贴身丫头宝蟾贡献出来，结成统一战线，联手摆布香菱，设置圈套，害得美香菱屈受贪夫棒，试想宝蟾若没得薛蟠侧妾的名分，虽然是金桂奶奶的陪嫁丫头，敢帮夏金桂卖命似地修理香菱吗？完全有可能慑于薛姨妈的威严，惧于薛宝钗的精明，香菱美妾的地位，安于本分、按部就班，做好本职工作，有了薛蟠妾的名分，变身成大富商薛家的小主子，排挤或整死香菱，地位自然提升，表面是替夏金桂卖命，实际上是为了自身利益，金桂奶奶高明的很，胸中邱壑真的不输王熙凤，王熙凤向贾琏怀中送女人的事坚决不干。
三是夏金桂文化比王熙凤高。王熙凤不识字，在第二十八回里，写到王熙凤叫宝玉过来给她记帐：“大红妆缎四十匹，蟒缎四十匹，各色上用纱一百匹，金项圈四个。”，并专门配有记帐秘书彩明，虽然才干过人，但不识字、没文化是王熙凤的致命伤。而夏金桂比王熙凤“牛逼”多了，夏金桂亦颇识得几个字，有丰富文化底蕴的支撑，夏金桂更懂得保护好自己的重要性，王熙凤借刀杀人，凡路人皆知，夏金桂借刀杀人，逼你有苦说不出，薛姨妈母女只好暗自垂泪。
四是俩人都是事业型的管家。王熙凤管理荣国府、大观园，代理秦可卿的丧事，代理王夫人行权，贾琏反退了一箭之地。夏金桂出场甚晚，她的执事，要从文章的喻义里去领悟，提到“一日薛蟠酒后，不知要行何事，先与金桂商议，金桂执意不从。”嫁入薛府的夏金桂，权力欲望极强，想掌控薛家领导权，夏金桂的设想是“我既负责貌美如花，我还要给你当家”。一是夏金桂是薛家的新女主人，理应管家，对此小姑子薛宝钗都应退而让之，二是短短二个月后，薛蟠遇事要和夏金桂商量才能定夺，表明夏金桂是参与决策，夏大奶奶不同意的事，薛蟠擅自主张，夏大奶奶要恼要闹，三从香菱改名细节也可推测夏金桂是薛家的管理者，香菱称连我人都是奶奶的，改个名字不算什么，从侧面反映夏金桂在薛家具备生杀予夺的大权。这里“呆霸王”薛蟠比贾琏强势和高明，敢于做主，敢于顶撞，敢于莽鲁，粗枝大叶的薛蟠远比贾琏强，才会与夏金桂有那么多的冲突，还是老子说了算，夏金桂就闹你个鸡犬不宁。（转载）
